Små barn blir sjelden møtt med å håndtere døden av et søsken, foreldre, andre familiemedlem eller en venn. Når de blir møtt med å håndtere slike voksne ting kan det være en svært vanskelig tid for dem.
Forklar døden så forsiktig som du kan. "'Grandpa' (eller hvem) kunne ikke bo hos oss lenger. Hans sykdom var for dårlig, og legene forsøkte å hjelpe ham. Vi vil virkelig savne ham på jorden. Han er i himmelen nå". Eller en annen enkel forklaring.
Svar på spørsmål ærlig. Barn er kjent for å stille sløv spørsmål spesielt i denne vanskelige tiden for deg.
"Gjorde det vondt å dø?" et uskyldig barn vil spørre. Det beste svaret er at vi vet ærlig talt ikke, men vi håper det ikke gjorde.
"Var bestefar redd?" spør et annet barn. Jeg håper han ikke, kan du svare. Bestemor holdt hånden eller en annen nær slektning gjorde.
"Kan jeg dø nå?" spør barnet. Alle gjør på et tidspunkt, men vi forventer at du skal være rundt i lang lang tid er et godt svar.
Hvis dødsfallet er at en av søsknene du ytterligere tøffe forhold å håndtere.
Ofte et søsken vil bli sint på en annen søsken og "ønsker dem borte" og deretter når søsken dør barnet vil skylde seg selv.
Forsikre barnet om at uansett hva omstendighetene, det var ikke deres feil. Dersom søsken hadde en sykdom eller skade, sørg for å forklare det til barnet. Minn barnet at ikke alle skader føre til døden, og ikke alle sykdommer ende i døden.
Denne typen situasjon vil spille ut lenger enn de fleste andre dødsfall med et barn.
Barnet kan vises å ikke bli traumatisert, men i virkeligheten kan det ta år for barnet å erkjenne og forholde seg til et søsken død, spesielt hvis de var i nærheten.
Forklar hva en begravelse og minnestund er, og hvis det er mulig, ta barnet til begravelse eller minnegudstjeneste. Dette synes grusom på noen måter, men jeg forsikrer deg, det vil lønne seg i det lange løp. Aldri tvinge barnet til å se på den avdøde. Noen vil ønske å og det er bra, mens andre ikke vil ønske å i det hele tatt.
Barn trenger å være i stand til å si farvel og ha nedleggelse på en død.
En begravelse eller minnegudstjeneste er en god måte å gjøre dette.
Også uten en begravelse eller memorial service barnet mener ofte han ble løyet til (selv om han eller hun ikke kan innrømme det) og mener at søsken er i live et sted og vil til slutt komme tilbake eller verre, at det kan være ham eller henne som er "borte" neste.