Kanskje det er mareritt som bare ikke vil gå bort. Kanskje høre høye lyder er svært oppsiktsvekkende. Voldelige filmer kan bare være litt mer skummelt enn for alle andre. Posttraumatisk stresslidelse (eller PTSD) er en angstlidelse som rammer nesten åtte prosent av amerikanerne voksne på et tidspunkt i livet. Langt fra å være noe som er eksklusivt for veteraner tilbake fra krigen, kan det komme på noen. Vitne eller opplever overgrep, voldtekt, forsøk på eller vellykket drap, tortur, katastrofe, sykdom eller enda en bilulykke kan sette i gang de tiltak som fører til PTSD.
Med så mange mulige årsaker, det kan noen ganger være vanskelig å skille en normal reaksjon på noe traumatisk fra fullverdig PTSD. Det er først etter en hel måned for å oppleve symptomer som det kan til og med bli diagnostisert. Kan en sak bli kvalifisert gjennom en klinisk intervju, som også kan suppleres med et vurderingsverktøy. Den MMPI, et felles psykologisk test, har en skala som sjekker for PTSD. Det er andre tester og skalaer i tillegg. En offisiell diagnose kan bare gjøres av en kvalifisert fagperson, men å vite kriteriene kan hjelpe en se mulige symptomer som utvikler.
Det første som må etableres for å diagnostisere PTSD er å sørge for at personen ble utsatt for en traumatisk hendelse. Dersom dette kriteriet ikke er oppfylt, og personen kan ha en annen lidelse, som depresjon eller annen angstlidelse. Arrangementet skal være en situasjon hvor personen enten opplevd, vært vitne til eller ble konfrontert med enten faktisk eller truet død /alvorlig skade, eller noe som truet den fysiske integritet som person eller noen andre.
Responsen på erfaring må involvere intens frykt, hjelpeløshet eller redsel.
Hvis det er et barn som har blitt berørt, kan uorganisert eller opphisset atferd oppleves i stedet. Deretter den traumatiske hendelsen må være vedvarende gjenopplevd. Dette kan skje på en rekke måter. Plagsomme bilder, tanker eller oppfatninger av hendelsen kan trenge i hverdagen. Gjentakende og forstyrrende drømmer kan plage personens søvn. Noen ganger kan det også være en følelse som om hendelsen skjer på nytt. Noe som fungerer som en påminnelse om arrangementet, enten det er noe internt eller eksternt, kan forårsake psykologisk eller fysiologisk stress.
Hos barn måtene at traumer er re-erfarne kan variere. De kan gjentagelser delta i lek som uttrykker temaer eller aspekter av traumer. Deres mareritt kan ha ugjenkjennelig innhold, men være full