Wikipedia er den gratis online leksikon som, fra januar 2008, består av over 2.700.000 artikler. Den revolusjonerende konsept bak Wikipedia, skjønt, er ikke at det er en gratis Internett-ordboken, eller at den inneholder en enorm mengde informasjon.
Wikipedia er leksikon "som alle kan redigere." Som et resultat av dette nye konseptet, har mange studier blitt utført med hensyn til nøyaktigheten av Wikipedia. De fleste studier konkluderer med at Wikipedia er omtrent så nøyaktig som Encyclopedia Britannica.
For eksempel, en desember 2005 studie av vitenskapen journalistikk magasinet Natur konkluderte med at det var 1,3 feil i Wikipedia-oppføringer for hver og en feil i Britannica oppføringer. Men når de vurderer bare "seriøse" feil, for eksempel feiltolkninger av viktige begreper, fant studien et 1 til 1 forhold av feil i de konkurrerende leksika. Kanskje det mest interessante aspektet av Wikipedia, men ligger i spørsmålet om hvor informasjonen faktisk kommer fra. Hvem, akkurat, er ansvarlig for de fleste av Wikipedias oppføringer? Er det virkelig millioner av anonyme brukere som bidrar ørsmå biter av informasjon til artikler, etter hvert som beløper seg til Wikipedia vi har lært å kjenne? Det må da være millioner av oppføringer i Wikipedia er skrevet av folk som mangler skriftlig ferdighet Gud ga pistasjnøtter. Hvordan, da, ikke Wikipedias innhold opprettholde slike høye nivåer av nøyaktighet? Wikipedia legger og Auburn University alumni Jim Wales nylig snakket med Stanford University om dette temaet. Det viser seg at, ja, millioner av forskjellige brukere er ansvarlig for Wikipedias innhold. Likevel, det er en "insider" fellesskap av brukere, en "Lords of Wikipedia", som tror selv ansvarlig for Wikipedias suksess. For eksempel har Wikipedia artikkel om Alan Alda en historie på over 1700 endringer. Til tross for så mange endringer, mindre enn 100 redigeringer faktisk lagt vesentlig informasjon til artikkelen. De fleste av disse endringene var, som Jim Wales beskrevet, laget av forskjellige personer. De resterende redigeringer (ca 1600) bare jobbet med formatering og grammatikk, og de ble gjort med mindre enn et dusin forskjellige brukere. Faktisk, hvis du tar de 10 brukerne som redigerte Alan Alda artikkelen for grammatikk og formatering flest antall ganger, de samme brukerne er ansvarlig for en kollektiv 100.000 endringer i hele Wikipedia nettstedet simpel verden av Wikipedia blir klart. en bruker
Action Script 3.0: The Switch Statement