Det er visse aspekter ved terrengsykling som ligner på trail running, mer enn vanlig sykling. Og, fordi ryttere er ofte langt fra sivilisasjonen, er det en sterk etikk selvhjulpenhet. Erfarne ryttere har lært å reparere sine ødelagte sykler eller flate dekk for å unngå å bli strandet i midten av ingensteds. Denne avhengigheten overlevelse ferdigheter utgjør gruppen dynamikk sporten. Club ritt og andre former for gruppeturer er vanlig, særlig på lengre treks.Mountain sykling kan grovt deles inn i fem kategorier: langrenn, alpint, freeride, dirt jump og prøvelser /street riding.
Og, selv om det er fem svært ulike terreng å ri på, de fleste terrengsykler har et lignende utseende: Knobby dekk, store runde-ramme tubing, og en slags suspensjon eller støtdempere. Terrengsykling kan gjøres hvor som helst fra en bakgård til en grusvei, men de fleste terrengsyklister foretrekker å sykle løyper som de kaller Singletrack - smale stier som vind gjennom skog, felt, ørkener eller mountainsides.The sykkel har virkelig vært noen fremmed til off-roading siden sin oppfinnelse mot slutten av 1800-tallet.
Den moderne sporten terrengsykling oppsto i 1970-årene med flere grupper av ryttere i Texas og andre områder av USA gjør gyldige krav til å spille en rolle i sportens birth.Riders i Crested Butte, Colorado, og Cupertino, California, flikket på sin sykler og tilpasset dem til påkjenningene av off-road kjøring. Andre ryttere rundt om i landet kopierte deres venner som syklet motorsykler off-road, og deretter begynte riding sine sykler på en lignende fashion.However, en gruppe i Marin County, California - anerkjent av Mountain Bike Hall of Fame - spilt en sentral rolle i fødselen av sporten.
De begynte racing ned Mount Tamalpais på gamle 1930-tallet og 40-tallet Schwinn sykler, ettermonteres med bedre bremser og fetere dekk. Denne gruppen inkluderte Joe Breeze, Otis Guy, Gary Fisher og Keith Bontrager blant andre. Det var Joe Breeze som bygget den første nye, spesiallagde