The patentdokumentet er normalt inndelt i flere seksjoner, for eksempel, en del som beskriver bakgrunn av oppfinnelse, en annen del som beskriver oppfinnelsen som en oppsummering, en annen del som beskriver tegninger oppfinnelsen din, nok en del som beskriver i detalj hvordan å lage og bruke oppfinnelsen, og en avsluttende delen som viser ulike aspekter av oppfinnelsen din i nummererte setninger, typisk fra 1 til 20. Disse nummererte setninger eller krav utgjør den viktigste delen av patent. Det er patentkravene som definerer oppfinnelsen.
Når en konkurrent ønsker å designe rundt oppfinnelsen din, vil han se til språket av kravene. Når du saksøke noen for krenkende oppfinnelsen din, vil retten se på påstandene i din patent. Det er klart at påstandene er av avgjørende betydning. Patentet inneholder selvstendige krav og uselvstendige krav. Uselvstendige kravene vil se tilbake på et tidligere krav. Selvstendige krav ikke se tilbake på noen annen krav. For eksempel vil uselvstendige krav 2 henvise tilbake til selvstendige krav 1.
Når uselvstendige kravene henvise tilbake til andre krav, at de skal oppfylle visse strenge formaliteter krav, hvorav en er at den avhengige kravet ikke kan være større i omfang enn kravet den refererer til. Således, for eksempel hvis krav 1 beskriver et legemiddel i syreform eller i saltform krav 2 kan beskrive medikamentet i saltform. Imidlertid, hvis krav 1 beskriver bare syreformen, krav 2 kan beskrive saltform. Hvis det så beskriver, så hevder to vil være bredere enn krav 1, som er forbudt i henhold til patent laws.In et nylig avsluttet kampen mellom farmasøytiske giganten Pfizer Inc.
og generisk legemiddel maker Ranbaxy Laboratories, generisk legemiddel maker var i stand til å slå ut et patent som dekket blockbuster narkotika Lipitor. Patentet hevder at Pfizer fremsatt mot Ranbaxy ble kjent ugyldig av lagmannsretten. Her Pfizer anførte krav 6 beskriver et kalsiumsalt av medikamentet mot motstander. Krav 6 henv