En introduksjon til Ottery St Mary, Devon, UK

Da jeg var tolv år gammel flyttet familien min syv miles i landet fra kystbyen Sidmouth til den lille, historiske, markedsbyen Ottery St Mary. Hotellet ligger i hjertet av den vakre East Devon landsbygda, har sognet Ottery (som også dekker de nærliggende landsbyene West Hill, Metcombe, Fairmile, Alfington, Tipton St. John og Wiggaton) en befolkning på om lag sju og et halvt tusen. Byen ligger ca 10 miles øst for Exeter, bare et par miles utenfor hoved A30, Exeter til Honiton, veien. Det var i Ottery at jeg tilbrakte mesteparten av tenårene.

Mine foreldre fortsatte å leve i Ottery til 2008.

Ottery St Mary kan spore sin historie tilbake til saksiske bosetninger på det som nå kalles elven Otter, men ble deretter kalt river Otrig

. Ved tidspunktet for den normanniske erobringen av 1066, en herregård kalt 'Otrei' eksisterte. Dette ble gitt til kanonene av katedralen i Rouen, den historiske hovedstaden av Normandie, av Edvard Bekjenneren i 1061, fem år før William Erobreren invaderte og hevdet tronen. I 1 207 på "St Mary" delen av navnet ble lagt indikerer at en kirke eksisterte.

Men det kan ha vært en kirke eksistert så langt tilbake som pre-Norman ganger.

Byen forble i hendene på kanonene av Rouen før det ble kjøpt tilbake av biskop John de Grandisson of Exeter i 1337 . Han grunnla en kirkelig college for opptil førti kanoner i Ottery og ved 1342 hadde utvidet og ombygd sognekirken som en mini-kopi av Exeter Cathedral.

Restaurert i det 19.

århundre av William Butterfield, er kirken nå byens mest kjente landemerke, og har blitt kalt "den mest imponerende middelalderkirke i fylkets Hotell og " nesten uovertruffen blant andre kirker av sin størrelse '

. Kirken har også en anstendig ring av klokkene, en middelalderklokke, og en 500 år gammel værhane antas å være den eldste i Europa fortsatt på plass. Like nedenfor kirken er et sett av gamle tre aksjer konstruert og brukt etter at perioden med den sorte død (byllepest) som utryddet halvparten av Ottery befolkning.

Selv om det blomstret for to hundre år, den kirkelige college levde ikke regimet til Henrik VIII og alt som gjenstår er en delvis brosteinsbelagt gate kalt 'The College' ved siden av kirken. Men Henry VIII har funnet kongens School i Ottery i 1545, og at skolen har utviklet seg til en moderne videregående skole ligger på vestsiden av byen.

I tillegg til kirken, er også berømt Ottery ( eller kanskje beryktet) for sine Flaming Tar Barre