The View From The UT Tower

Hver by har sin landemerke, en bygning eller statue som alle fra tusenvis av miles rundt kommer til å se. I Paris er det Eiffeltårnet. I New York er det Empire State Building, Chicago Sears Tower og London, Big Ben. I Austin, er landemerket i forbindelse med en av de beste høgskolene i landet - det er University of Texas Tower, en struktur som alle i byen vet og alle uten byen bør se minst én gang i sitt liv.

The University of Texas (UT) Tower ble ferdigstilt i 1937, etter å ha blitt designet og konstruert av Paul Cret, en arkitekt opprinnelig fra Frankrike som kom til USA for å undervise ved University of Pennsylvania i Philadelphia. Han er best kjent for, bortsett fra tårnet, Organisasjonen av statene bygningen i Washington, DC, den Folger Shakespeare Library og Cincinnati Union Terminal. The University of Texas i oppdrag ham i 1936; han avsluttet prosjektet et år senere etter å ha konstruert den 307 fot høye tårnet godt kjent over hele Texas.

Selve bygningen har 27 historier, noe som gjør det litt høyere enn staten hovedstaden. Det er gullbelagte klokker på hver av tårnene ansikter som måler mer enn 12 fot i diameter. Det er virkelig et spektakulært skue, men enda mer spektakulær er den ovenfra. UT Tower gir alle som skuer ned fra observasjonsdekket et unikt perspektiv på byen Austin. I dag, noen, under åpen timer, kan se dette vista. Dessverre, det var ikke alltid tilfelle. Når tårnet først åpnet, tiltrakk seg mange besøkende. De fleste, som de var ment til, ønsket å ta i ovenfra.

Men andre ønsket å bruke tårn høyde til å hoppe i døden - som de bruker Golden Gate Bridge og andre frilufts strukturer - eller å regne terror på de under. I 1966, for eksempel, Charles Whitman tok en pistol til toppen av tårnet, og begynte å skyte på folk på bakken. Da han var ferdig, 13 personer var døde. Med denne hendelsen og mange selvmord i tankene, tjenestemenn stengt tårnet i 1974. Det forble sånn før 1999.

Frem til gjenåpningen, medlemmer av lokalsamfunnet og de knyttet til University of Texas begynte renoveringen tårnet, noe som gjør det trygt for alle interesserte i å klatre til toppen. Det er nå et sikkerhetsgitter som omgir det øvre dekk. Det er ikke så høy at ditt syn vil være skjult, men det er høyt nok til at en jumper ikke kan lett komme over det.

Gjestene må nå også passere gjennom metalldetektorer for å hindre eventuelle 1966 gjentar, og siden 11 september 2001, gjestene er bare i stand til å gå inn i tårnet under planlagte timer for sikkerhet og sikkerhe