Jeg var helt alene en julaften ca 50 år siden. Egentlig var jeg ikke ensom, men alene ved valg, i en fremmed by i et nytt land. Det var et bittert kald dag etter en tung snø med is dekker fortau. Oh yeah, ikke mange skapninger ble røring om den kvelden ...
Nå, etter et halvt århundre med julene bak meg, jeg skjønner hvor tankeløs jeg var på den tiden da jeg la ut på at ensom eventyr i Canada. Jeg kunne ha ventet til våren, men jeg gjorde ikke det, og angre på det den dag i dag. Hvert år, når ferien rulle rundt, jeg kan ikke glemme at julaften i Montreal.
Jeg kan ha såret mange mennesker uten grunn i det hele tatt og tapte dyrebare øyeblikkene i livet mitt som aldri kan bli gjenvunnet.
Når Canadas hus i London informert meg om at visum for å emigrere er tilgjengelig når jeg har lyst til å plukke den opp, jeg hoppet på sjansen. Det var ingen jobb som venter på meg heller ikke jeg har noen kontakter, slektninger eller venner i Canada, men jeg følte det var min skjebne å gå. Jeg forlot min foreldre, søsken, søster, en forlovede og hennes familie, og flere venner, alle sterkt bekymret mine uansvarlig avgjørelse.
Vel fremme i Montreal på en kald morgen i løpet av de siste dagene av November jeg leide en billig rom i sentrum av byen og begynte å lete etter en jobb. Overrask innen to uker ble jeg ansatt som en ydmyk tegner på noen body shop gjør oppdrag for et fly selskap. Det var omtrent 80 av oss som arbeider i et stort lager struktur overvåket av tre tyske ledere. De satt på høye krakker bak oss på en hevet gulv noe som lignet en scene. De bare ønsket å se våre baken fordi dette betydde at vi konsentrert oss om arbeidet på tegnebord foran oss.
Hvis du strukket opp, en av dem var sikker på å komme opp bakfra for å sjekke hva problemet var.
Da julen nærmet vi ble fortalt at på julaften skal vi ha et kontor fest i løpet av den siste halvtimen av dagen. Da tiden kom et bord ble satt opp på hevet gulvet på ryggen med flasker Canadian Whisky og Snaps. Alle arbeiderne ble bedt om å danne en linje, og som vi nærmet podium vi fikk et papir drikking kjegle og spurte hvilke brennevin vi ønsket. Lederen som strømmet for deg da sa "Merry Christmas ... neste."
De som ikke drikker fikk lov til å dra tidlig.
Etter alle hadde en drink var det fortsatt noen brennevin igjen så sjefene foreslo at vi kan komme tilbake for mer før det varte. Jeg gjorde nettopp det og prøvde hvert merke en eller to ganger. Jeg hadde ikke en bil og al