Den politiske situasjonen i Hellas hadde gjennomgått en endring fra 490 BC. På den tiden i slaget ved Marathon de viktigste motstanderne av Xersis var athenerne.
Men nå allmektig bystaten i Hellas var Sparta som kongen Leonidas nå tatt på mantelen av lederskap for å motsette Xersis.
Grekerne holdt sin egen krig kommunestyret og besluttet at en frontal forsvar mot Xersis kan mislykkes. De bestemte seg for å ta et standpunkt ved Thermopylae et lite fjellpass i Thessalia-fjellene, for å holde den hær av Xersis og i mellomtiden håpet de å mobilisere sine marineblå og beseire den persiske flåten. Denne planen som per historikere er kreditert til Themistokles en athenske som formidlet det til den spartanske kongen.
Plan for Forsvars En titt på kartet over Hellas vil vise at Thermopylae ligger på et strategisk kryss i Thessalia Mountains . Det er en direkte vei til sentrale Hellas og Xersis og grekerne innså at besittelse av dette innlegget, var av største betydning. Xersis besluttet at hæren hans skulle krysse fjellene gjennom denne pass og ondet ved roten av gresk sivilisasjon. Han var overbevist om at hans hær ville forhandle denne pass som var en smal del av naturlig arkitektur, være på steder bare ca 50 fot bred.
Det var også en utmerket posisjon for å forsvare Leonidas besluttet at han ville gjøre sitt standpunkt her.
pass hvis forsvares med kraft kunne holde av en større kraft, men ukjent for Xersis det var en annen sti gjennom taggete fjell som kan ha en invasjonshær by-pass styrken stasjonert ved Thermopylene.
The Battle Kampen startet med frontal angrep av perserne, men den smale pass dannet en ideell forsvarslinjen og for 3 dager Xerxis kunne gjøre noe framskritt. Elite krefter Xersis ble referert til som Immortals. De var klasse soldater og dannet hovedvakt Xersis hæren.
Xersis nå kastet dem inn i kampen, men Herodot poster som gjentatte kostnader ved de udødelige mislyktes og Leonidas og hans menn holdt fast, men lider tap og bli oppbrukt.
Xersis var på sin arme råd. Han så sine drømmer om erobringen filtrert bort og han rådførte hans rådgivere om det var en annen m