Den epidemi av stress, overarbeid, shopping og gjeld som følge av den nådeløse jakten på den amerikanske drømmen, som har blitt endret for å bety kjøp av flere og flere materielle ting. Overforbruk er ikke bare å skade miljøet, men å spise unna på vår personlige og familiens liv. Vi har flere materielle ting enn noen gang før, og ennå er vi ikke lykkeligere enn da vi bodde en enklere og mindre velstående liv.
Har vi oppnådd en høyere levestandard på bekostning av livskvalitet? Independence fra "ting" er det mange av oss ønsker.
Mange vil gjerne redusere materielle ting å ha mer tid og mindre stress i våre liv. Mer kontakt med naturen, menneskelige relasjoner, og kreative sysler. Er det ikke det ville bringe glede inn i våre liv, i stedet for bare mer penger?
Folk som har gjort overgangen fra high-betalende, men utilfredsstillende og stressende jobb til en mer givende og mindre komplisert eksistens er glad de gjorde. Mange er uvillige eller ute av stand til på grunn av økonomiske grunner, bare for å oppdage hvor dårlig det har påvirket deres helse.
Kanskje den nåværende økonomiske nedgangen har vært en velsignelse i forkledning for mange. De som var lei av deres høyt stress arbeidsplasser har blitt ufrivillig frigjort fra dem, og tvinger dem til å gjøre forfalte endringer og satt ut i nye retninger. De som har en finansiell pute vil ha mer tid til å foreta valg. De som ikke kan bli tvunget inn i selvstendig næringsvirksomhet, som ofte er det de i hemmelighet lengtet etter. Motgang alltid bringer skjulte muligheter.
Men hva bør gjelde for alle er ideen om at du bør tjene og bruke pengene, og leve livet ditt, på en måte i samsvar med dine verdier, og de tingene som du skatten mest i livet.