Men de har en tendens til å lage lyder som er svært lik den for en gris. De alos har noen lignende fysiske funksjoner med en gris. Hodene er store, med en avrundet bakenden, og uten hale. Marsvinet er også i stand til å overleve i trange forhold som en "gris penn" derfor de var lettere å transportere til England. Selv i andre språk er de omtalt som griser. Den nederlandske ofte kalt dem "Guineas Biggetie" (Guinea Nøff). I Tyskland bruker de begrepet "Meerschweinchen" (små sjø griser).
Tyskerne ga marsvin navnet fra når de ville stoppe i den nye verden til å hamstre på bestemmelser og ville kjøpe store mengder marsvin for sin viktigste kilde til meat.What slags miljø gjør Marsvin lever i? Marsvin er svært sosiale dyr som lever i store grupper som består av purker (kvinner) og villsvin (menn), blir avkommet kalles valper. Deres liv forventning er noen der fra fire til åtte år. I år 1997 ble det registrert at et marsvin levde for en rekord på 15 år. Marsvin kompis for livet i motsetning til lignende gnagere som har flere forskjellige mates.
Domestiserte marsvin generelt er holdt i grupper på to, enten alle kvinner, alle menn, eller en kvinne med en kastrert hann. Alle mannlige grupper gjør det vanligvis bra så lenge det er ingen kvinner brakt inn i deres miljø, og de har nok plass i deres cage.When i naturen de kan finnes i små grupper som beiter gresset mye som en flokk med kveg. De er mer aktive under daggry og skumring gjør i vanskeligere for rovdyr å se dem. Når er redd de kan bevege seg overraskende fort. Innenriks marsvin er ofte mer aktive for lengre perioder av gangen og ta små naps i between.
Domestic marsvin vanligvis holdes i plastmerder med bartre chip sengetøy. De holdes inne, er de ikke i stand til å håndtere eksponering for vær og vind eller predatorer.