Dette programmet er svært fordelaktig for små bedrifter når det gjelder å selge tjenester eller produkter til den føderale regjeringen. Ifølge de siste statistikk tilgjengelig, i løpet av 2007 var det nesten 7400 SBA 8a entreprenører over hele landet, og nesten 47% av dem ble belønnet med minst én kontrakt. Her er en oversikt over 8a program og en kort om sin søknad kvalifikasjonskrav. Sertifiseringsprosessen av Small Business Administration i hovedsak består av tre deler, hver med forskjellig betydning.
Del I: Den første delen av programmet sikrer at minst 51% av småbedrifter kandidat til 8a status er eid av en kvinne eller en kvalifiserende mindretall. Ikke bare det, bør majoritetseier også være involvert i den daglige driften av virksomheten i konsistens med sin andel av eierskapet. I dette arbeidet bruker SBA et omfattende system for å analysere og identifisere den enkelte majoritetseier og sørge for at de er i samsvar med alle regler i programmet. Del II: Den andre delen av SBA 8a sertifiseringsprogram krever søkere å bevise at de er økonomisk vanskeligstilte.
Det er imidlertid en standard satt av SBA som kvalifiserer enhver bedrift å bli betraktet som økonomisk vanskeligstilte. Flertallet deleier av virksomheten må ha en netto inntekt på over $ 250.000. Personlige bolig og selskapet eierskap verdi er imidlertid unntatt fra dette beløpet. Del III: I den tredje delen, SBA grundig undersøker søkere virksomheten for å sikre at virksomheten kvalifiserer alle de små krav virksomhet størrelse. SBA videre sørger for at søkere virksomheten er ikke på listen over forbudte bedrifter for å bli 8a-sertifisert.
Størrelses standarder for kvalifisering liten bedrift er basert på det nordamerikanske Industry Classification System kode som sier: Den SBA har etablert tre basis størrelse standarder, som er
(1) 500 ansatte for industri, bergverksdrift og annen industri med de ansattes baserte størrelse standarder (med unntak av engroshandel),
(2) $ 7 millioner i gjennomsnittlig årlig kvitteringe