Datakriminalitet omfatter tradisjonelle forbrytelser som nå kan bli begått gjennom bruk av en datamaskin, som å bruke et bilderedigeringsprogram for å skape falsk identifikasjon eller lage falske kredittkort kjøp med noen andres kredittkortnummer som har blitt mottatt over internett. Datakriminalitet innebærer også forbrytelser som er relativt ny og konkret til datamaskiner, slik som å spre et skadelig virus til andre datasystemer eller bruke programmer for å stjele passord og få gratis tilgang til datatjenester.
Datakriminalitet har blitt mer av en problemer med den raske utvidelsen av internett.
Det er forpliktet av flere forskjellige grunner. Noen datakriminalitet er begått av arbeidsgivere som er sint på deres selskap for noen grunn, Ungdommelig hackere få noen ganger ulovlig tilgang til offentlige eller bedriftens datasystemer. Det er uenighet om hvordan hackere kan bli straffet. Mange føler at hackere er farlig og bør få fengselsstraff og betale store bøter som andre kriminelle. Andre hevder at hackere bryte seg inn i systemer som en hobby, har ikke tenkt noe vondt, og kan rehabiliteres.
Et skille bas blitt trukket mellom hackere som er relativt harmløse og har en tendens til å bryte seg inn i områder for moro, for en utfordring, eller å påpeke sikkerhetshull og kjeks eller kriminelle hackere, som søker å tjene penger fra å bryte inn i datamaskiner. Men å bryte inn i en bedrifts eller offentlig system der man ikke har tilgang er en føderal forbrytelse uansett motiv.
En vanlig internettkriminalitet er overføring av obskøne bilder, filmer og lyder.
Bekymret for at barn kan bli skadet av deres tilgang til dette materialet på internett tilgjengelig på offentlige biblioteker, i 2000 Kongressen vedtatt barne Internet Protection Act. Denne loven krever at alle offentlige biblioteker kjøpe og installere filtrering programvare på alle sine datamaskiner eller risikere å miste føderal teknologi finansiering.
I 2003 besluttet Høyesterett at denne loven ikke bryter First Amendment (ytringsfrihet ) rettighetene til de du sender og mottar informasjon på internett.
Noen hackere slipper virus, som er programmer som kan automatisk kopierer seg selv og fester seg til andre programmer. Virus kan være utformet for å spille praktiske vitser, tregere datamaskiner, slette eller skade data, eller handle i en rekke andre skadelige måter. Logiske bomber blir også hyppig brukt. Dette er programmer som er satt for å aktivere på forekomst