En utpreget, gjør DNS det mulig å tilordne Internett-destinasjoner for det menneskelige organisasjon eller bekymring de representerer, uavhengig av den fysiske ruting hierarkiet som representeres ved den numeriske IP-adressen. På grunn av dette, kan hyperkoblinger og Internett kontaktinformasjon forbli den samme, uansett hva de nåværende IP ruting ordninger kan være, og kan ta en lesbar form (for eksempel "wikipedia.org") som er ganske enklere å huske enn en IP-adresse (slik som 66.230.200.100).
Folk dra nytte av dette når de resitere meningsfulle nettadresser og e-postadresser uten å bry seg hvordan maskinen faktisk vil finne dem. Domain Name System fordeler ansvaret for tildeling av domenenavn og kartlegge dem til IP-nettverk ved å tillate en autoritativ server for hvert domene for å holde styr på sine egne endringer, unngå behovet for en sentral registrar å bli kontinuerlig konsul andHistory: Praksisen med å bruke et navn som en mer human-leselig abstraksjon av en maskin numerisk adresse på nettverket forut selv TCP /IP, og går hele veien til ARPANET era.
Tilbake da ble det imidlertid et annet system som brukes, som DNS ble bare oppfunnet i 1983, kort tid etter at TCP /IP ble utplassert. Med eldre system, hver datamaskin på nettverket hentes en fil som heter hosts.txt fra en datamaskin på SRI (nå SRI International). Den hosts.txt filen kartlagt numeriske adresser til navn. En hosts-filen fortsatt finnes på de fleste moderne operativsystemer, enten som standard eller gjennom konfigurasjon, og tillater brukere å angi en IP-adresse (f.eks. 192.0.34.166) som skal brukes til et vertsnavn (f.eks. Www.example.net) uten å sjekke DNS .
Fra og med 2006, serverer hosts primært for feilsøking DNS feil eller for å kartlegge lokale adresser til flere organiske navn. Systemer basert på en hosts-filen har iboende begrensninger, på grunn av den åpenbare krav om at hver gang en gitt datamaskinens adresse endres, vil hver datamaskin som forsøker å kommunisere med den trenger en oppdatering til sin hosts. Veksten av nettverk kalt for en mer skalerbart system: en som registrert en endrin