Vi introduserer Japan t er en av de mest fantastiske land i verden. De IJapanese kaller det Nippon eller Nihon, som betyr kilden til Sun. Andre kaller det Land of the Rising Sun. Vi kaller det Japan. Denne lille nasjonen spredte øyer utenfor østkysten av fastlands-Asia blir ofte kalt "Miracle of the Orient." Det har steget fra mulm og selvpålagt isolasjon til en posisjon som en global økonomisk gigant i litt mer enn et århundre. Likevel vurderer landets fysisk geografi, dets historie, og dens enorme befolkning, bør Japan har vært en stor fiasko.
Japan måtte overvinne mange tilsynelatende uoverstigelige hindringer for å oppnå sin dagens plass blant de store verdens nasjoner. De japanske folks ånd, fastsettelsen nasjon, arbeidsmoral, og kunnskap har vært deres viktigste verktøy for å oppnå dette "mirakel." Japan stiller mange spørsmål. Hvordan har så lite land, er Bonsai et aspekt av japansk kultur som illustrerer harmoni mellom mennesket, naturen, orden og skjønnhet. Disse dverg trær er verdsatt for sin levetid og skjønnhet.
Japan med nesten ingen naturlige ressurser, bli verdens secondstrongest industriell økonomi? Hvordan kan folk med tradisjoner så annerledes enn de av amerikanerne fortsatt være som oss på så mange måter? Hvordan fikk et land som angrep USA under andre verdenskrig og led de ødeleggende konsekvensene av sine handlinger blitt en av våre sterkeste allierte? Hvorfor har Japans økonomi svekket i løpet av de siste årene? Hva er dens fremtid i disse urolige økonomiske tider? Dette er bare noen av de interessante spørsmål som vil bli besvart på sidene av denne boken.
Japanerne setter stor pris på harmonien mellom mennesket, naturen, orden og skjønnhet. Ett trekk assosiert med japansk kultur (levemåte) som illustrerer disse verdiene er bonsai tradisjon. En bonsai er en "dverg" treet, ofte med knudrete stammen og av stor alder. Slike trær er dyrket i små, grunne potter og med lite jord. Men de trives og er verdsatt for sin holdbarhet og skjønnhet. Bonsai tradisjon og teknikk, som innebærer omfattende beskjæring av vekst, ble først praktisert i Kina. Det synes å ha blitt introdusert i Japan i løpet av kamakuraperioden, ca 800 år siden.
Den japanske raskt adoptert metoden. I en kort tid, de har langt overgått kineserne i kvalitet og skjønnhet bonsaitrær. I oversettelse, en gammel japansk bla sier: "Å sette pris på og finne glede i merkelig buet potte trær er å elske misdannelse." Forstå bonsai tradisjonen gir noen lærdommer som kan hjelpe oss