Du tror kanskje en kirke kalles "Cathedral of the Plains" i Kansas kan være en flott struktur, og ja, det er det. Du kan også forvente å finne det ligger i en stor by, men du vil ikke. Den store kirken med kongelig kallenavn er i Victoria, Kansas, en ydmyk oppdrett boligområde ca to hundre miles vest for Topeka. Plasseringen av kirken er ikke det eneste merkelige ting om det.
En ting, er det ikke en katedral. Det er bare en sognekirke kjent som St. Fidelis, i en region av omtrent 1200 innbyggere. Likevel kan den uhyre hus for tilbedelse plass til ca 1100 mennesker.
Da det ble fullstendig bygget i 1911, var det den største kirken vest for Mississippi-elven, og fortsatte å være det i mange år.
Den aller første innvandrere i regionen var britiske bønder som slo seg ned der på 1870-tallet . De kalte byen Victoria for å hedre sin dronning. Et par år senere, innvandrere fra Russland som heter Volga-tyskere kom også. Russerne bodde, men de Kansas slettene samsvarte ikke med det engelske folket, og ved den senere delen av 1800-tallet nesten alle av dem var kommet tilbake til England eller gikk til andre deler av USA.
Cathedral of the Plains er et landemerke i Kansas, stor selv med dagens standarder. De høye tvillingtårnene i kirken legge til sin gigantiske silhuetten. Hver spiret er 141 fot høy, kronet av en 12-fots-høy kors, og svært synlig fra Interstate 70 flere miles ut nord.
Siden det kan sees fra I-70, trekker kirken oppmerksomheten av mange motorveien reisende. Det er beregnet at nær 16.000 mennesker årlig ta en pause fra den ensformige Kansas flatland ved pause for en stund bare for å se kirken.
Som kan forventes, i sommermånedene er den travleste, til tross for kirken være åpen hele året.
bilde via Wikipedia
Noen oppdage mer enn bare en visuell avledning fra en reise til Kansas, som det fremgår av menighets ansatte. Av og til folk som sliter med åndelig eller følelsesmessig vondt skrive til kirken la dem få vite hvordan de har opplevd noen emosjonelle komfort inne i kirkebygget. De fornemmet lettelse etter bor på en stund inne i fredelige kirkestruktur, ifølge en medarbeider.
Når folk går inn i St.
Fidelis, de er lamslått av sin cavernous, katedrallignende interiør og sin milde skjønnhet. Det ser enda større innvendig enn det gjør ute. Når du kommer i helligdommen, har man følelsen av at bygningen, som ved et trylleslag, vokser halvparten igjen så stor som sitt ytre utseende.