morgenens ekskursjon, fortsetter med gummibåt over Churchill River, nærmet en 3- til 5-meter dypt område i sakte tempo, flytter innenfor sirkelen av hvithval, som periodevis buede skyward, noen ganger fire à jour, for å inhalere luft. Så høyt hadde to dukket at de dykket nesen først tilbake mot vannet, finnene øyeblikk klar vertikalt før de hadde forsvunnet. Babyer identifiserbare av sine hvite skinn, svømte med sine mødre, som sported mørkere grå gulvbelegg.
Varmere vannet i Churchill River, nå ikke lenger isen bundet, hadde vært kilden til liv rikt hav, og hvalene, målretting byttedyr, omringet den, stramme deres omkrets før de hadde flyttet inn for sine angrep.
Beluga hval, hvis hjerner er større enn for mennesker med større flater, tror med sin øvre, fet lapp og bruke lyd som sitt prinsipp forstand, som kommer inn gjennom kjevene. Fordi vann gir et mer effektivt medium enn luft, lydbølger reise fem ganger raskere. Hvithval er blant de få typer som kan bevege nakken.
Typisk mat jakten innebærer å holde pusten, ved hjelp av dybdesyn å dykke så lavt som 1000 meter, og angripe fisken før du går tilbake til overflaten.
Den ettermiddagen hadde blitt brukt poking i Churchills besøkssenter, museer, gavebutikker og restauranter, og med påfølgende morgen, atskilt fra gårsdagens skumring etter bare fire timer i mørket, hadde det allerede vært tid for altfor snart hjemreise til Winnipeg. Ledet av luft, hadde blitt gjennomført i henhold til to og en halv time etter turbopropfly.
Winnipeg, knapt sammenlignes med min mors Manhattan, hadde likevel vært en skyskraper metropol med en voksende befolkning og trafikkaos. Umiddelbart etter ankomst, hadde jeg allerede tenkt på den klare, skarpe luften av Churchill; den lille byen; de varme mennesker som syntes å vite alle som bor der; dens omkringliggende golde, men en måte vakre sub-arktiske tundraen; og dets rike dyreliv, som hadde levd i harmoni med naturens lover, ikke mannens. Og jeg hadde allerede begynt å gå glipp av det.
Jeg kan gå tilbake dit en dag ..