Then en genial belgiske mekaniker og musikkinstrument maker, heter Joseph Merlin, utviklet et par skøyter , som gikk på små metalliske hjul. I London, der han hadde flyttet for å bli direktør for flere museer, fascinert han den lokale lavadelen på en Soho Square fest med sine skøyter. Men han kunne verken slår eller stoppe hans videre framgang på skøyter og stiplede seg mot et stort speil på en fasjonabel masquerade party mens skøyter og spille fiolin.
Ifølge en moderne konto, "Han drev seg mot et speil over 500 pounds verdi (ca $ 1300 på dagens valutakurs), stiplede det til atomer, brakk instrument i stykker, og såret seg mest severely.After denne katastrofale forekomst i 1 760, rulleskøyter forsvunnet fra offentlig kunngjøring før etter den franske revolusjonen. Så, som Frankrike ble grepet av den terrorvelde etter å styrte monarkiet, en parisisk die maker heter Vanlede oppfunnet et hjul skate i 1790.
Hans enhet, kalt "patin-a-terre", eller bakken skate, ble kjent i Tyskland, men rulleskøyter igjen forsvunnet fra offentlige oppmerksomheten til sin tilbakekomst på Berlin ballett scenen i 1818. Året etter ble rulleskøyter brukt på gatene i Paris, og flere varianter av hjul festet til støvler og sko ble oppfunnet og brukt i diverse underholdning og utstillinger. Ingen av disse har imidlertid fanget publikum fancy. De to til fire valser på disse enhetene ikke tillater brukeren å reise i noe annet enn en rett line.
Strangely nok, rulleskøyter likte den største offentlige applaus siden oppstarten nesten et århundre før, i 1849, på Paris Opera House. Nesten over natten, rulleskøyter gled inn i en hovedrolle i en berømt opera og ballett, som begge var oppsiktsvekkende suksesser - kunstnerisk og økonomisk. Operaen, som ga rulleskøyter sin største verdighet og slynget den inn internasjonal fancy som et tidsfordriv, var Meyerbeers "Le Prophete" (The Prophet), med sin tredje akt skøyte