Den gjennomsnittlige college student skylder over $ 2000 i kredittkort gjeld, og over 20 prosent av alle undergrad kredittkort holdere er mellom $ 3000 og $ 7000 i gjeld ("De vil at barna"). Hvis elevene fortsette å bli venne til en slik økonomisk uansvarlighet, kan hele økonomien være i trøbbel. Som kredittkort tillate folk å "kjøpe nå og betale senere", folk har en tendens til å bruke mer enn de har råd til på kreditt. I 1999 begynte amerikanske husholdninger bruker mer penger enn de har tjent.
Det startet som et lite underskudd på rundt $ 50 milliarder kroner, men underskuddet raskt utvidet til over $ 350 000 000 000. "[B] ecause forbrukere utgjør to tredjedeler av økonomien, må de holde utgifter for å holde økonomien sunn" (Walker). Det kan virke greit at forbrukerne bruker over evne, så det setter mer penger inn i økonomien akkurat nå, men hvis folk ikke endre sine forbruksvaner, vil de stå i gjeld og bli tvunget til å erklære konkurs, noe som absolutt er ikke bra for økonomien.
Ideen om å bruke kredittkort til å foreta kjøp har eksistert siden 1800-tallet, men det var ikke før på 1950-tallet da kredittkort som vi kjenner dem i dag først dukket opp. På begynnelsen av 1900-tallet, oljeselskaper og kjøpesentre utstedt betalingskort som kan brukes bare på den virksomheten som har utstedt kortet. Disse kortene ble utviklet som en måte å skape kundelojalitet og forbedre kundeservicen, mens dagens kredittkort brukes primært for bekvemmelighet (Gerson).
Kredittkort som kan brukes bare til å kjøpe gass og olje var de første kredittkort som ble akseptert over hele landet, og dukket først opp før 1924 ("Origin og History of Credit Cards"). Den første bankkort ble introdusert i 1946 av en bankmann i Brooklyn ved navn John Biggins. Kortet ble kåret til "Ladeklemme-It", og kan bare brukes lokalt. Charg-It kortinnehavere ble pålagt å ha en konto hos Biggins 'bank, som refundert selgeren og fått betaling fra kunden for hv