Det var ikke før tidlig på 1970-tallet at "bærbare" datamaskiner endelig krympet i størrelse nok til å bli virkelig betraktet som en bærbar datamaskin. Den Dynabook, men aldri bygget utover en semi-operativ testmodell, hadde formfaktor mer beslektet til en tablet PC enn flip-skjerm laptop arkitektur vi er så vant til i dag. Likner en iPad mer enn noe annet, hadde Dynabook en miniatyr tastatur bygget i under en rudimentær skjermen, og var ment som en personlig datamaskin som ville være rettet mot hovedsakelig barns bruk.
Designeren, Alan Kay, mer nylig utviklet One Laptop Per Child-prosjektet, noe oppfylle sin drøm over 35 år senere.
Til tross for dette tidlig utforming prototype, det var ikke før en full tiår hadde passert at den første sant laptop kom på markedet. Osborne 1, først utgitt i 1981, var på størrelse med en hel koffert (dårlig utformet som å være akkurat litt for stor til å passe under et flyselskap sete), men bare sported en liten 5-tommers skjerm i midten av sin klumpete ramme . På $ 2000, det var sikkert ikke billig.
Men vurderer prisen på mye større datamaskiner, ble det sett på som en stjele. Selv små nok til å bokstavelig talt bli brukt på ett fang, datamaskinen var ikke veldig bærbar, siden det kreves strøm fra en standard stikkontakt for å fungere.
The Osbourne en solgt godt, og ble etterlignet vilt av konkurrenter som popped opp måneder etter utgivelsen. På suksessen til sin premiere enhet, Osbourne Computer Corporation annonserte Osbourne direktør, en ny laptop design som tok alle positive fra Osbourne en og korrigert mange av forgjengerens feil.
Dessverre, når de annonserte etterfølger, salg av den tidligere datamaskinen falt; ingen ønsket å kjøpe en datamaskin som var i ferd med å bli foreldet. De tapte salg tvunget selskapet til konkurs, og Osbourne effekten er fortsatt snakket om i dag som en advarende historie i når ikke å kunngjøre en ny produktlinje oppgradering.
Selv om noen stram den Osbourne 1 som første laptop, sin størrelse og form gjorde det ubehagelig i beste for å bli brukt på en faktisk fanget.
I motsetning Grid Compass, introdusert i 1982, idrett clamshell arkitektur som vi alle forbinder med bærbare datamaskiner i dag. Selv om noen husker det i dag på grunn av sin manglende evne til å selge i forbrukermarkedet, tok myndighetene i USA det som sin standard bærbar datamaskin, og brukt det i så forskjellige steder som fallskjermjeger ryggsekker til NASA romferger.
Grid Compass v