SAN FRANCISCO - Selv om det ikke er en aprilsnarr spøk, de siste trekk ved den fryktede Conficker-ormen er på ingen måte en Internett Armageddon, heller. Ormen alarmerende utbrudd inn i en ny fase onsdag som klokker rundt om i verden tikket inn den første dagen i april, den dagen det var planlagt å endre programmering. Men sikkerhetseksperter dukket opp korrekt i sine spådommer om at dagen var sannsynlig å komme og gå uten store forstyrrelser, selv om ormen har infisert alt fra 3 millioner til 12 millioner PCer som kjører Microsoft Corp. Windows-operativsystemet.
Datamaskinen infeksjoner nå er alle om å tjene penger ved å stjele folks personopplysninger. Og Conficker forfattere stå å tjene mer penger på å leie ut deler av sin enorme "botnet" til spammere eller identitetstyver enn ved å ødelegge deler av Internett. "Disse gutta har vært ganske smart til nå - ormen er dessverre veldig godt gjort," sier Patrik Runald, sjef sikkerhetsrådgiver for F-Secure Corp "Så langt har de ikke vært dumt Så hvorfor skulle de starte 1. april. ? " Men panikk over ormen hadde nådd et vanvidd.
Lori Lynn Pavlovitsj, en firebarnsmor fra Racine, Wisconsin, unplugged hennes PC og lovte å holde seg aktiv i en uke etter å ha sett en lokal TV-reportasje om ormen. "Jeg blir redd virkelig enkelt når det kommer til ting som det," sa hun. Pavlovitsj, som sier hun holder henne antivirus programvare og sikkerhetsoppdateringer oppdatert, kom tilbake online 24 timer senere etter en slektning forsikret henne om at hennes systemet var trygg. I de siste seks månedene har ormen også forårsaket søvnløse netter for teknikere som opprettholde bedrifter og offentlige datasystemer.
Europeiske medier rapporterte at den franske militær jordet noen av sine jagerfly etter Sjøforsvarets nettverket ble smittet over vinteren. Selskapene var i høy beredskap til noen endring i Conficker atferd som kan påvirke deres systemer. Men mange av de tunge løftene for store selskaper har allerede blitt gjort. De fleste store organisasjoner skyndte seg å fikse sårbarheten som Conficker utnytter lenge siden - Microsoft sluppet en software "patch" for det i oktober. Mange mindre bedrifter og forbrukere begynte å bekymre seg problemet senere, noe som gjør dem mer utsatt for smitte.
"Forbrukerne er veldig, veldig, veldig klar over dette - mer enn jeg har sett i år," sier Alfred Huger, visepresident i Symantec Security Response. "Bedrifter er sikkert klar over dette, og de er å behandle dette på alvor, men ikke mer enn