According til mange rapporter, svovel (også stavet "svovel") har blitt brukt i acne behandlinger siden dagene av Antikkens Roma når folk pleide å bade i varmt, svovelholdig mineralvann. Som et grunnstoff, er svovel luktfri, men når den kombineres med andre elementer kan det ha en sterk, ubehagelig lukt. Med fremveksten av benzoylperoksid i 1920, snudde fokuset til nye kjemikalier og svovel ble litt overskygget av flere andre stoffer i kampen mot akne. Selv om litt mindre populære, mange akne produkter som brukes i dag fortsatt inkludere svovel.
Så hvorfor er det så utrolig for akne? Akne er ofte referert til som en sykdom i talgkjertlene, små kjertler som er kritiske for normal hud fungerer. Talgkjertlene utskiller talg, en kombinasjon av fett og rester fra døde hudceller som smører og beskytter huden mot miljøskader. Sebum reiser til hudens overflate via en hårsekken og pore. Noen ganger kan imidlertid en pore kan bli blokkert, noe som betyr at talg og naturlig hud bakterier er forhindret fra å komme til overflaten.
Bakteriene i den tilstoppet pore kan være meget irriterende for huden, utløser en immunreaksjon, og forårsaker rødhet og betennelse som ofte forbindes med akne. Acne behandlinger kan ta flere ulike typer tilnærminger. Noen adressere årsakene bak blokkert pore, slik som overflødig sebum produksjon eller utilstrekkelig Shedding av døde hudceller. Andre arbeider på å redusere symptomer på smerte og rødhet. Behandlinger inkluderer hormonbehandling, antibiotika, retinoider, og aktuell kremer og salver, som kan være svært effektiv og ganske billig.
Det er i topiske behandlinger som svovel er vanligvis used.Sulfur er et keratolytisk middel, noe som betyr at det oppmuntrer utstøtingen av døde hudceller som kan blokkere porene hvis beholdt. Det har også komedolytiske effekter, bidrar til å helbrede pre-eksisterende komedoner og hindre dannelsen av nye. Av disse grunner, er svovel en hyppig ingrediens i rensemidler og masker so