Som frie siv instrumenter, åpning og lukking av en trekkspill sin belg (eller Squeezebox) fører til at luften å flyte over sivet, som gjør lyden. Et trekkspill har også knapper, eller begge knapper og et tastatur. Disse tjener til å lede luftstrømmen til visse siv og ikke andre, og dermed kontrollere tonene spilles. Noen trekkspill har en rad med knapper; noen har to rader med knapper; og atter andre har tre rader. Trekkspill med en rad med knapper inkluderer Hohner Concertina og Hohner Ariette. Sistnevnte er ofte brukt for å spille Cajun, Quebecois, Zydeco, og irsk folkemusikk.
Disse knappene vanligvis spille diatoniske skalaen, med hver knapp i stand til å spille to notater: en når belgen er presset inn og en annen når det er spredt fra hverandre. Et trekkspill med en rad med knapper blir ofte stilt for den type musikk som spilles. For eksempel kan visse siv fylles for å frembringe lyder som typisk assosieres med Cajun musikk. Hohner Ariette, for eksempel, har ti diskant knapper, to bass knapper, fire sett med diskant siv, og tre sett med bass siv. En to-rad-knappen trekkspill har typisk 21 diskant knapper, åtte bass /akkord knappene, og to sett med diskant siv.
En slik trekkspill er tilgjengelig på tastekombinasjoner som GC, AD, CF, og DG. En tre-rad-knappen trekkspill, for eksempel Hohner Corona, har 31 diskantknapper og to sett med diskant siv. Den tredje raden med taster betyr at tastekombinasjoner skiller seg fra en to-knapp trekkspill, og kan være, for eksempel, GCF, FBbEb, EAD, og ADG. En trekkspill er fullt kromatisk instrument med et varierende antall av tangentene, avhengig av størrelsen av apparatet. Fra gullstandarden Gola piano trekkspill til Hohnica piano trekkspill for budsjettet tenkende, er det virkelig et piano trekkspill for alle.
En av de vakre sidene trekkspill er at de ikke kan være helt masseproduseres og montert. Som andre fine musikkinstrumenter, håndlagde komponenter (i tilfelle av trekkspill, særlig sivet) er det som gir instrumentet s