Denne" negativ spiral ", ifølge Dahl, tar sine røtter fra den kulturelle myten om at å kjøpe ting for seg selv kan gjøre en lykkelig. Som forskningsstudie publisert i mars 2008 i Science
, viste at folk bruker penger på andre, de føler seg lykkeligere enn når de bruker det på seg selv.
En god måte å løse dette tristhet-utgifter effekt, er å lære folk å starte i ung alder at veien til personlig tilfredsstillelse ligger i generøsitet og altruisme, sier Dahl. På den måten kan følelser av devaluering forårsaket av tristhet anspore et ønske om å hjelpe andre. Dette kan unngå den nedadgående spiral brakt videre av indulging seg.
"Det betyr skiftende bort fra selv fokus mot å være sjenerøs, gir til andre-og oppdage belønning i reelle emosjonelle termer,"