Foreløpige utformingen av fartøyet, dens detaljert design, konstruksjon, utprøving, drift og vedlikehold, lansere og dokking er ansvaret for engineer.The grunnlag av faget kan bli funnet i Arkimedes prinsipp, som sier at vekten av en statisk flytende legeme må være lik vekten av volumet av vann som fortrenges av objektet. Denne lov bestemmer ikke bare utkastet ved hvilken et fartøy vil flyte, men også de vinkler som dannes når likevekt med vannet er oppnådd. Grunnleggende faser av skipsdesign er fokusert på å forutsi størrelsen på skipet at summen av alle mulige vekter vil mandat.
For å gjøre disse spådommene, gjør en maritim bruk av erfaringsbaserte formler som bidrar beregne tilnærmede verdier nødvendig. Ingeniøren kan gjøre flere disse tallene å nøyaktig forutsi dybden av vannet er nødvendig for å flyte vessel.Naval arkitekter er også oppgaven med å beregne den statiske og dynamiske stabilitet av et gitt fartøy, så vel som skader oppdrift og stabilitet. Skips beregninger utforming er også nødvendig før foretak skips modifikasjoner, inkludert konvertering, ombygging, modernisering og reparasjon.
Naval arkitektur deltar i utformingen av sikkerhetsforskrifter og skader kontrollregler. Marine ingeniører er også involvert i godkjenning og sertifisering av skipsdesign for å oppfylle lovpålagte og ikke-lovpålagte requirements.Gilbert grunnla John W. Gilbert Associates, Inc., i 1964, som har en lang og vellykket virksomhet innen skipsdesign, føre tilsyn bygging av over 400 fartøy fra fiske, forskning, passasjerskip og bilferge, ekskursjon skip, slepebåter, brannbåter, elve taubåter, til andre kommersielle fartøy.
Han var en pioner original forskning fra hans modelltester, utviklet dataprogrammer og simuleringer for sin design og stabilitet av skip. I tillegg Gilbert mottatt en rekke priser og har holdt foredrag over hele verden på emner av maritim arkitektur og marine engineering, fiskeindustri og diversifisering, fartøy forskrifter, og ferg