Utdypende artikkel: History of Computing Hardware

jøkkenbordet", som han hadde samlet det), som var den første til å bruke binære kretser til å utføre en aritmetisk operasjon. Senere modeller lagt større raffinement inkludert kompleks aritmetikk og programmering. [29] En rekke stadig mer kraftige og fleksible databehandlingsenheter ble bygget i 1930 og 1940, gradvis legge de viktigste funksjonene som er sett i moderne datamaskiner.

Bruken av digital elektronikk (hovedsakelig oppfunnet av Claude Shannon i 1937) og mer fleksibel programmering var livsviktig skritt, men å definere ett punkt langs denne veien som "den første digitale elektroniske datamaskinen" er difficult.Shannon 1940 Bemerkelsesverdige prestasjoner inkluderer. * Konrad Zuse største elektromekaniske "Z maskiner". Z3 (1 941) var den første arbeidsmaskin med binær aritmetikk, inkludert flyttall aritmetikk og et mål på programmering. I 1998 Z3 ble vist seg å være Turing fullført, derfor å være verdens første operative datamaskinen.

[30] * Den ikke-programmerbar Atanasoff-Berry Computer (påbegynt i 1937, ferdig i 1941) som brukes vakuumrør basert beregningen, binære tall, og regenerativ kondensator minne. Bruken av regenerative minne tillatt det å være mye mer kompakt enn sine kolleger (som er omtrent på størrelse med et stort bordet eller arbeidsbenk), ettersom mellomresultater kan lagres og så føres tilbake til det samme settet av beregningselementer.

* Den hemmelige britiske Colossus datamaskiner (1943), [31] som hadde begrenset programmerbarhet men viste at en enhet ved hjelp av tusenvis av rør kan være rimelig pålitelig og elektronisk reprogrammable. Den ble brukt for å bryte tyske krigs koder. * The Harvard Mark I (1944), en storstilt elektromekanisk datamaskin med begrenset programmering. [32] * Den amerikanske hærens Ballistic Research Laboratory ENIAC (1946), som brukes desimal aritmetikk og kalles den første generelle formål elektroniske datamaskinen (siden Konrad Zuse sin Z3 1941 brukt elektromagneter i stedet for elektronikk).

I utgangspunktet er imidlertid ENIAC hadde en ikke-fleksibel arkitektur som i det vesentlige er nødvendig omkobling til å endre sin programmering. Lagret-program arkitektur En kopi av 'Manchester baby "på Mosi, verdens første lagret-program datamaskin. Flere utviklere av ENIAC, erkjenner sine feil, kom opp med en langt mer fleksibel og elegant design, som kom til å bli kjent som "lagret program arkitektur" eller von Neumann-arkitektur. Denne utformingen ble først formelt beskrevet av John von Neumann i papir fø