I 1980-årene kom de første test implementeringer av Asynchronous Transfer Mode (ATM) high-speed celle-bytte teknologi, som kan bruke SONET som det fysiske grensesnittet. Mange begreper grunnleggende for å ATM ble utviklet tidlig på 1980-tallet i Frankrike-Telecom laboratorium i Lannion, Frankrike, spesielt PRELUDE prosjektet, som demonstrert muligheten for ende-til-ende ATM nettverk kjører på 62 Mbps. Den 53-byte ATM celleformat ble standardisert av CCITT i 1988, og den nye teknologien ble gitt et ytterligere trykk med etableringen av ATM Forum i 1991.
Siden den gang har bruk av ATM vokst betydelig i telekommunikasjonsleverandøren nettverk og har blitt en høyhastighets ryggrad teknologi i mange enterprise-nivå nettverk rundt om i verden. Imidlertid har en visjon om ATM på brukernes PCer ikke blitt realisert på grunn av fremveksten av billigere Fast Ethernet og Gigabit Ethernet LAN teknologier, og på grunn av kompleksiteten i ATM selv.
En viktig milepæl i utviklingen av Internett oppsto i 1982 da den nettverksprotokoll av ARPANET ble byttet fra NCP til TCP /IP. Den 1.
januar 1983 ble NCP slått av permanent alle som ikke hadde migrert til TCP /IP var ute av lykken. ARPANET, som koblet flere hundre systemer, ble delt inn i to deler, ARPANET og MILNET.
Den første internasjonale bruk av TCP /IP fant sted i 1984 på CERN, en fysikk forskningssenter i Genève, Sveits. TCP /IP er designet for å gi en måte for nettverksbygging forskjellige arkitekturer i heterogene nettverk miljøer.
En slik protokoll var dårlig nødvendig på grunn av spredning av leverandørspesifikke nettverk arkitekturer i det foregående tiåret, inkludert "hjemmelaget" løsninger utviklet ved mange offentlige og utdanningsinstitusjoner. TCP /IP gjort det mulig å koble ulike arkitekturer som UNIX arbeidsstasjoner, VMS minidatamaskiner, og Cray superdatamaskiner til et enkelt operativt nettverk. TCP /IP snart avløst proprietære protokoller som Xerox Network Systems (XNS), ChaosNet og DECnet