Et landemerke hendelse som var i stor grad ansvarlig for den fenomenale veksten i PC-bransjen (og dermed veksten av klient /server modell og lokalt nettverk) ble utgivelsen av den første versjonen av Microsofts tekstbasert, 16-biters MS-DOS operativsystem i 1981. Microsoft, som hadde blitt et privateid selskap med Bill Gates som president og styreleder og Paul Allen som konserndirektør, lisensiert MS-DOS 1 til IBM for sin PC. MS-DOS fortsatte å utvikle seg og vokse i kraft og brukervennlighet til sin endelige versjon, MS-DOS 6.22, som ble utgitt i 1993.
Ett år etter den første versjonen av MS-DOS ble utgitt i 1981, hadde Microsoft sin egen fullt fungerende konsern nettverk, Microsoft Local Area Network (Milan), som knyttes et desember 206, to PDP-11/70-tallet, en VAX 11/250, og en rekke MC68000 maskiner som kjører Xenix. Dette oppsettet var typisk for heterogene datanettverk i 1980.
1990
På 1990-tallet var en travel tiår i alle aspekter av nettverk, så vi får bare ta på høydepunktene her. Ethernet fortsatte å dominere LAN teknologier og i stor grad overskygget konkurrerende teknologier som Token Ring og FDDI.
I 1991 begynte Kalpana Corporation markedsføring en ny form for bro kalles en LAN-bryter, som viet hele båndbredden til en LAN til en enkel port i stedet for å dele den blant flere havner. Senere ringte Ethernet-svitsjer eller Layer 2 brytere, disse enhetene raskt funnet en nisje i å tilby dedikerte high-throughput lenkene for å koble servere til nettverk stamnett.
Den raske veksten av datanettverk og fremveksten av båndbreddekrevende programmer laget et behov for noe raskere enn 10-Mbps Ethernet, spesielt på nettverks stamnett.
De første full duplex Ethernet-produkter, tilbyr hastigheter på 20 Mbps, ble tilgjengelig i 1992. I 1995 begynte arbeidet med en standard for full duplex Ethernet; det ble ferdigstilt i 1997. En mer viktig utvikling var Grand Junction Networks 'kommersielle Ethernet buss, introdusert i 1992, noe som fungerte på 100 Mbps. Ansporet av dette kommersielle forhånd, den 802.3 gruppen produserte 802.3u 100BaseT Fast Ethernet standard for overføring av data på 100 Mbps både over twisted-pair kobber kabling og fiberoptisk kabling.
Selv om hoppe fra 10-Mbps til 100-Mbps Ethernet tok nesten 15 år, et år etter at 100BaseT Fast Ethernet-standarden ble utgitt arbeidet begynte på en 1000-Mbps-versjonen av Ethernet populært kalt Gigabit Ethernet. Fast Ethernet var begynt å bli