Hva er den største stjernen i universet?

Hva er den største stjernen i universet?

Min seks år gamle datter er et spørsmål å spørre maskin. Vi kjørte hjem fra skolen et par dager siden, og hun var grilling meg om innholdet av universet. En av hennes zingers var dette: "Hva er den største stjernen i universet"? Jeg hadde et enkelt svar, er universet en stor plass, og det er ingen måte vi kan muligens vet hva den største stjernen er. Det gikk ikke over så godt. Så hun raffinert spørsmålet. Hva er den største stjernen som vi vet om?

Selvfølgelig, jeg ble sittende fast i bilen, og uten tilgang til Internett.

Men nå er jeg tilbake hjemme, gjøre noen undersøkelser, og jeg tenkte jeg skulle dele svaret med resten av dere også.

Før vi hoppe rett til svaret, la oss ta en titt på vår egen Sun for en følelse av skala. Vår kjent stjerne er en mektig 1,4 millioner km på tvers (870.000 miles). Det er et så stort antall at det er vanskelig å få en følelse av skala. Solen står for 99,9% av all materie i vårt solsystem.

Faktisk kan du passe en million planetens jordkloder inni Solen

Astronomer bruker begrepene "solar radius" og "solar masse" for å sammenligne store og mindre stjerner, så vi vil gjøre det samme. En solfanger radius er 690 000 km (432,000 miles) og en solmasse er 2 x 10 ^{30 kilo (4,3 x 10 30 pund). Det er 2,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000 kg.}

En stor, berømt stjerne i vår galakse er monsteret Eta Carinae, som ligger ca 7500 lysår unna, og en vekt på 100 solmasser.

Det er 4 millioner ganger så lyssterk som Solen De fleste stjerner støter i solvinden, mister masse over tid. Men Eta Carinae er så stor at den kaster loss 500 ganger massen av Jorden hvert år. Med så mye masse tapt, er det svært vanskelig for astronomene å måle hvor stjernen ender, og dens stjernevind begynner.

Så det beste svaret astronomer har akkurat nå er at Eta Carinae radius er 400 ganger thesize av Sol. Og som stjerne størrelsesestimater gå, det er ganske nøyaktig

Og en interessant side note:.

Eta Carinae skal eksplodere ganske snart en av de mest spektakulære supernovaer mennesker noensinne har sett.

Men det er ingenting. Den største kjente stjernen er VY Canis Majoris; en rød hyperkjempe stjerne i stjernebildet Canis Major, som ligger ca 5000 lysår fra Jorden. University of Minnesota professor Roberta Humphreys nylig beregnet sin øvre størrelse på mer enn 2100 ganger størrelsen av Solen Plasseres i vårt solsystem, ville overflaten str