vertikale vindturbiner er svært lik den horisontale vindmøller som du og jeg er vant til å se. Begge bruker den energien som produseres av vinden for å drive en generator og girkasse. Men vertikale vindturbiner har sitt eget sett med fordeler og ulemper. En vertikal vindturbin benytter en vertikal rotoraksel med bladene rundt den i en vertikal stilling samt (se bilde ovenfor). Dette designet har et par viktige funksjoner. Det gjør at du slipper å installere en yaw fordi turbinen ikke trenger å bli påpekt inn i vinden.
Denne konstruksjonen gjør også turbinen til å begynne å generere kraft i vindhastigheter helt ned til 6 mph turbinene lage mindre støy enn horisontale vindturbiner. Den største ulempen med utformingen er overflødig stress satt på bladene fra vindlastendringer. Dette gjør bladene mer sannsynlig å mislykkes fra tretthet. Visse design også bruke Guy-ledninger for å støtte turbinene. Disse Guy-ledninger kan monteres lavere eller høyere, men begge har sitt eget sett med problemer.
Montering av Guy-ledninger lavere på turbinene forårsaker stress på bunnen bærer forårsaker det å slites fortere ut enn det burde. Montering av Guy-ledninger høyere skaper sterk nedadgående fremstøt i vindkast vind. Vertikale vindturbiner er vanskelig å montere på tårnene (som du ser med horisontale vindmøller) og av den grunn blir ofte montert lavt til bakken. Dette har et helt sett av fordeler og ulemper. Med de vindturbiner lav bakken, generator og utstyr er også svært lavt til bakken, og er lett å vedlikeholde.
Muligheten til å montere vertikale vindturbiner lukke bakken er stor i områder hvor høye konstruksjoner er forbudt, og i områder der strukturer og terreng økt vindhastighet. Montering turbinene lavt til bakken øker sjansen for problemer og eksponerer turbinene til lavere vindhastigheter. Jordoverflaten dra og gjenstander redusere vindhastigheten og forårsake turbulens som satte turbinene i fare for pulserende dreiemoment, vibrasjon, støy og overdreven lagerslitasje. Et alternativ til montering av de vertikale vindturbiner i nærheten av bakken er de monteres på taket av en bygning.
Mange bygninger er utformet for å hjelpe luftstrømmen over takene og vindmøller kan bruke denne ekstra vind til å generere mer kraft.