Hvorfor narkotika ikke er lovlig? Spørsmålet må leses i tråd med en kort forståelse av formålet med loven. Her er to enkle grunner til at narkotika ikke er lovlig, og hvorfor de ikke bør være.
1. Law er en unik gjenstand som har en felles trekk med moral. Denne funksjonen kalles normativitet. Normativitet betyr at i stedet for bare å beskrive, det foreskriver også. Det betyr ikke bare fortelle deg hva de nåværende status quo av et bestemt emne er, men også foreskriver hva man burde gjøre. H.L.A. Hart, en berømt filosof, uttalte at loven er en sosiologisk emne.
Rettssystemet i et land som helhet bestemmes av aksept i samfunnet. Med andre ord representerer lov normen at samfunnet aksepterer. Det er så kraftig at det kunne prescriptively endre tankesett av samfunnet til å tro at noe er "godt" selv i moral forstand. Ta slaveri for eksempel. Slaveri pleide å være et vanlig fenomen der folk aksepterer det som en moralsk handling. Folk behandle slavene som eiendom, og det ble allment praktisert. Selvfølgelig, som historien utfolder seg, ville man vet at til slutt, Nelsen Mandela kjempet og vant mot praksisen.
Poenget å ta notat her, er imidlertid at loven har makt til å endre tankesett av samfunnet overtid til å tro at slaveri er en kjempestor og umoralsk handling. Det samme gjelder homofili, at når lovene i enkelte land begynte å anerkjenne rettighetene til homofile, forskriver det at folk burde respektere homofiles rettigheter også. Derfor er det viktig at legemidler ikke bør være foreskrevet samme type "sosial anerkjennelse" eller samfunnets norm vil endres tilsvarende. Den normative kraft av loven kan enkelt endre utviklingen av sosial norm, og det bør ikke tas lett på.
2.
Det er tider hvor loven, bortsett fra å spille en foreskrivende rolle, opererer for å kontrollere en bestemt handling som regjeringen eller samfunnet anser som umoralsk eller negativ. For eksempel er prostitusjon lovlig i mange land, ikke fordi regjeringen godtar moral av det, men det er et middel for å kontrollere umoralsk oppførsel. Ved å legalisere det, kunne regjeringen sette regler tilsvarende, for eksempel imponerende medisinsk sjekk og begrense lokaliteten hvor prostitusjon er tillatt.
Loven spiller denne funksjonen godt i situasjoner når, til tross for at ulovlig, folk fortsatt gjør det likevel. Tanken er, i stedet for å gå mot gjennomføringen sta, avtaler regjeringen med det politisk. Tenk på det på denne måten: Hvis en "klient" var å oppsøke en prostituert,