Teknisk sett er Helio-termodynamikk for å fokusere sollyset for å varme et fluid til en temperatur som er tilstrekkelig til å generere elektrisitet. Utnyttelse av solenergi på denne måten krever sollys forhold som er spesifikke for bare visse deler av verden. De beste områdene er Sahara ørkenen i Australia eller California, men også Middelhavet områder som Spania, Italia, okkupert Palestina eller Nord-Afrika. Det anses at planter er bare tenkes i regionene i verden hvor den direkte solstråling stiger 1900 kWh /m² /år, og hvor det atmosfæriske åpenhet er bra (så i tørre og fjell).
De tre hovedtyper av solkraftverk kjennetegnes først og fremst av hvor du fokuserer solstrålene: Parabolic trough samlere: de er parallelle rader med lange halvsylindriske speil (en "U"), som roterer rundt en horisontal akse å følge stien av solen. Sollys er konsentrert på et horisontalt rør, hvor det sirkulerer kjølemiddel som skal anvendes til å transportere varme til selve anlegget. Fluidtemperaturen kan stige til 500 ° C. Denne type anlegg er de mest vanlige.
Kraft tårnene: Et sett av bevegelige speil (helio) ligger i første all den konsentrerte solstrålingen nøyaktig i samme punkt: en kjele på toppen av et tårn. Temperaturen oppnådd er 600 ° C. parabolske samlere: De har samme form som våre parabolantenner, men større! De parabler har en diameter på fra 10 til 20 m, og er justerbare. Solstråling er fokusert på brennvidden til parabel, hvor en mini-kraftverk. Temperaturen nådde 800 ° C, erholdt Disse solenergi fungerer bare i løpet av dagen.
For å sikre en kontinuerlig drift, kan du lagre den varme kjølevæsken som skal brukes om natten, eller brenne tradisjonelle drivstoff (gass, kull ...) når solen går ned. I tillegg de ikke kan installeres hvor som helst, slik at de er lønnsomme, må du: - Masse sol for det meste av året; - God åpenhet i luften (og derfor i et forurenset område); - Massevis av gratis plass til å install