Mye har blitt sagt og skrevet om arbeidet til Charles Darwin, mye av det dessverre basert på misforståelse av den vitenskapelige teorien han utla. Sannheten er at det som Darwin stavet ut i sin "Artenes opprinnelse" har stått testen av tid og virkelig er vår beste forklaringen på utviklingen av livet på jorden. Beskrivelsen av evolusjonen står som en av de virkelig store fremskritt i menneskelig forståelse, og står sammen med Einsteins relativitetsteori og verk av kvantefysikerne for sin elastisitet og relevans.
Ingenting i Darwins verk er en kommentar på menneskelige samfunn eller den relative verdien av enkeltpersoner i samfunnet. Arbeidet beskriver livet og overlevelse av arten, og ikke tilskrive fortjeneste eller skylden for at livet eller til overlevelse eller utryddelse av enhver art.
utviklingsprosess er enkel, elegant og overbevisende. Hver levende arter, inkludert vår egen, bestreber seg på å møte to grunnleggende kravene til livet. Dette er de søkende til næring, og reproduksjon av seg selv.
Som den ene tenker arter, vi bor langt mer komplekse liv enn bare at å forfølge et måltid og en kompis. Det er sikkert sant men at uten disse to tingene våre fineste prestasjoner ville ikke være mer enn monumenter over vår bestått.
Marginene for overlevelse eller utryddelse er ganske små. Vi lever i en dynamisk og skiftende miljø, med varierende trykk hele tiden for hånden. Hvor dette presset er inkrementell eller rytmisk i form, har en art sitt beste sjanse til å overleve.
For eksempel, de konstante bakgrunns rytmene av tidevann og stunder danne seleksjonstrykk som er sjelden katastrofale, men ikke desto mindre innflytelsesrike. En vinter som er litt kaldere vil ikke ødelegge en komplett arter, men vil tillate overlevelsen av de medlemmene som, kanskje ved en tilfeldighet, takle best med kaldere sesongen. Denne prosessen vil da ha puffet artene i retning av å favorisere den kalde overlevelse egenskap. Fremtidige generasjoner har en tendens til å arve denne egenskapen, siden de overlevende vil avle neste sommer, de som overlevde ikke vil aldri avle igjen.
Spilt ut over hundrevis av millioner av år, livet justerer, takler og utforsker mulighetene. Ingen arter er perfekt, men overlevelse alene er i seg selv en triumf. Livet på jorden er en betagende panoply av mangfold, kompleksitet, storslått skjønnhet og noen ganger absurde, der hver nisje har blitt utforsket og okkupert.
I siste avsnitt av «Artenes opprinnel