Steel utvalg er en av de mest oppvarmede kniv kontroverser. Alle har en mening, og mener at deres valg er den beste. Men det er ikke noe mystisk eller mystisk om hva som går inn å gjøre en god kniv.
I sin enkleste form, er stål bare jern med karbon i den. Karbon stivner og styrker stål. Høy karbonstål har mer karbon (0,5% karbon eller flere) i den enn andre typer stål. Andre metaller tilsettes til stål for å forbedre visse egenskaper. Krom tilsettes for korrosjonsmotstand, slitestyrke, og å øke hardheten. Stål med minst 13% krom er kalt "rustfritt".
Den type stål og hvordan den ble behandlet vil bestemme styrke, fleksibilitet og seighet av bladet. Det påvirker også hvor godt bladet tar og holder en kant. Eventuelle kvalitet kniv, uavhengig av bladmateriale, bør være i stand til de fleste oppgaver kastet på den. Bedre stål vil bli sterkere og holde en kant bedre, men forskjellen er vanligvis ikke veldig stor. Ærlig talt, med mindre du er en "kniv geek", forskjellen mellom de fleste typer stål er ikke verdt å bekymre seg. Dessuten, mange av disse stål er kun tilgjengelig i dyre tilpassede kniver.
Mens den type stål er viktig, er hvordan stålet ble behandlet minst like viktig. Varmebehandling av et blad innebærer oppvarming av bladet deretter avkjøle den raskt. Dette gjør bladet hardt, men sprø. Bladet blir deretter langsomt oppvarmet til «hodet» hardheten. Dersom bladet blir stående for sprø, kan det i stykker under bruk. Hvis det er for myk det ikke vil holde en kant også. Den beste stål, hvis feil varmebehandlet og herdet, kan bli verre enn en skikkelig forberedt dårligere kvalitet stål.
High-Carbon stål
· Holder en kant lenger
· Litt lettere å skjerpe
· ruster raskere og lettere enn rustfritt
· Krever hyppigere vedlikehold
· Vanskeligere å lagre (som i en survival kit) fordi muligheten av rust
· Kan forskjellig herdet, med en hard kant og en fleksibel tilbake.
· 5160 er en svært populær, high-end stål. Den har en god kant holder evne og er veldig tøff. 5160 stål brukes ofte i kvalitet sverd og kniver, og er satt til hardt bruk.
· L-6 er båndsag stål.
Det er veldig tøft og har en kant også, men lett ruster. Dette er en god stål for å bruke hvis du gjør dine egne kniver.
· Den 10-serien (1095, 1084, etc.) er vanlige typer høy karbonstål. 1 095 (0,95% karbon) er den mest populære på grunn av sin evne til å holde en kant og regnes som den