Esteban De Jesus ville gi Duran sitt første tap som profesjonell i slutten av 1972, etter å ha blitt droppet i første runde Duran kunne ikke over kommer den puertoricanske fremtiden WBC Lett mester. Nesten 14 måneder til dagen senere Duran og De Jesus ville kjempe en omkamp, denne gangen Durans WBA Lett tittel ville være på linje. Som deres første møte Duran ble droppet i første runde, men kjempet tappert for å stoppe De Jesus i det 11. for å beholde sin title.
1976 så en ikke tittelen kampen med Saoul mamby, som bare er verdt å merke seg, som en fotnote til boksing historie, mamby og Duran er de eneste jagerfly for å bekjempe i 5 år (60-tallet, 70-tallet, 80-tallet, 90-tallet og 00-tallet). Faktisk mamby gjorde sin siste opptreden i en ring i 2008 i alderen svimlende 60 år old.the siste forsvar av Durans Lightweight tittel kom i en forening kamp med sin nemesis Esteban De Jesus som fremdeles var den eneste mannen til å holde en seier over Duran. De Jesus hadde plukket opp WBC tittelen fra Guts Ishimatsu en tidligere Duran offer himself.
Duran gått inn i ringen i Caesars Palace med en 62-1-0 posten til de Jesus '51-3-0, denne gangen de Jesus ville ikke sette Duran ned, og Duran igjen ville komme bort seir med en 12. runde TKO.After bærer på sin seiersrekke mot hovedsakelig lavere lags motstandere og tidligere WBC weltervekt Carlos Palomino og tilsynelatende sliter med vektproblemer (han gikk fra 134 ½ lbs i 3. De Jesus kjempe i 1978 til £ 151 8 måneder senere).
Han fraflyttet Lette stropper og gjort et trekk for å kjempe på weltervekt (140 lbs) på permanent basis, kollisjonskurs for den amerikanske OL-gullgutten Sugar Ray Leonard var på innen sommeren 1980. slagsmål i Montreal som det var senere kalt var det første møtet mellom Leonard og Duran og fant sted i arenaen der 4 år tidligere Leonard hadde tatt en gullmedalje som en del av den store 1976 amerikanske OL-boksing team. Var WBC weltervekt tittelen på linjen, som var Leonards, Sugar Ray 27 kamp perfekte karriere og Durans 71-1 hovedbok var ikke å bli snust på heller.
Kampen uten tvil gjennomført Sugar Ray