Inngangen til Great Smoky Mountains National Park er like utenfor Mountain Farm Museum. Etablert i 1934 for å beskytte resten av Appalachian Forest, som hadde blitt alvorlig utarmet på grunn av branner og tøylesløs logging, selve parken, som dekker 500.000 dekar, hadde vært det 21. i det nasjonale systemet og den første som har blitt satt sammen av privat grunn .
Seksti prosent av det ligger i North Carolina og 40 prosent ligger i Tennessee. Den har 800 miles av turstier, 700 miles av elver og bekker, og 200.000 dekar av urskog. Dens nedre delen av Appalachene, den eldste i verden, er preget av tett skog, buede topper en gang beskrevet som «blå, som røyk" av Cherokee.
The Appalachian Trail, som strekker seg 2.174 miles fra Maine til Georgia, går langs toppen av Smoky Mountains og markerer North Carolina-Tennessee delstatsgrensen. Det er tre besøkssentre: Oconaluftee i det tidligere statlige og Sugar og Cades Cove i sistnevnte.
US Route 441, alternativt designet «Newfound Gap Road," gir intern bil tilgang og krysser Appalachian Trail midtveis i parken. Turstier, men gi den beste forbindelsen med naturen og føre til 1,008 utviklet Campingplasser og 100 primitive seg
Parken består av fem klassifiseringer av skog, avhengig av høyde. "Spruce-Fir," " Northern Hardwood "," Cove Hardwood "," Hemlock, "og" Pine-og-Oak ". Den inneholder 60 arter av pattedyr, 200 av fugler, og 1500 blomstrende planter.
Jeg hadde registrert følgende observasjoner under en siste, sen-May kjøre gjennom Great Smoky Mountains National Park:
Clouds, svever lavere enn fjelltoppene og ligger i deres daler, syntes å skjede de grønne-teppebelagte fasader før stiger som røyk tentakler, som hvis hele fjellet hadde vært ulmende. Den svingete, stigende veien gjennom Great Smoky Mountains National Park virket fast i tynn tåke. De mange fjelltopper, står bak hverandre og forutsatt mørk blå, grå og skog grønne profiler, dukket opp som stadig utfolder bølger fryses på sine oppover-syklus apogees.
De tette trær, som gir tunnel-lignende vegger på begge sider av veien med sin utvidede lemmer, dannet kalesjer der de møttes i gjensidig håndtrykk, væskende en kunstners palett av greener: dark for fraser fir og lys for eik - en grønn blur periodisk ispedd av de br