Tospråklige babyer er bråmoden beslutnings makers

Enten å lære små barn andrespråk er omstridte blant lærere, forskere og pushy foreldre. På den ene side er å anskaffe en ny tunge sies å være langt enklere når unge. På den andre lærere klager over at barn av foreldre som snakker et språk hjemme som er forskjellig fra den som brukes i klasserommet noen ganger sliter i sine leksjoner og er tregere til å komme språklige milepæler.

Ville 15-måneder gamle Tarquin, de lurer på, ikke være bedre å gå til musikk klasser?

En studie nettopp publisert i Proceedings of the National Academy of Sciences

kan bidra til å løse dette spørsmålet ved å komme til nub av hva som skjer i et tospråklig barns hjerne, hvordan andrespråk påvirker hvordan han tenker, og dermed i hvilke omstendigheter være tospråklig kan være nyttig.

Agnes Kovacs og Jacques Mehler ved International School for Advanced Studies i Trieste si at noen aspekter av kognitiv utvikling av spedbarn oppvokst i et tospråklig husstand må være under akselerasjon for å administrere hvilke av de to språkene de arbeider med. Anmeldelser

Det aspektet av kognisjon i spørsmålet er en del av det som kalles hjernens "executive funksjon". Dette tillater folk å organisere, planlegge, prioritere aktivitet, flytte oppmerksomheten fra en ting til en annen og undertrykke sedvanlig svar.

Tospråklighet er vanlig i Trieste som, selv om italiensk, er nesten omringet av Slovenia. Så Dr Kovacs og Dr Mehler sett på 40 "preverbal" syv-måneders-åringer, halvparten oppvokst i enspråklige og halvparten i tospråklige husholdninger, og sammenlignet deres forestillinger i en oppgave som må kontrollen av eksekutive funksjoner.

Først babyene ble opplært til å forvente utseendet på en dukke på en skjerm etter at de hadde hørt et sett av meningsløse ord oppfunnet av forskere. Da ordene, og plasseringen av marionett, ble endret.

Når dette var gjort, monoglot babyer hadde problemer med å overvinne sin lært respons, selv når forskerne ga dem ytterligere ledetråder som en bryter hadde funnet sted. De tospråklige babyer, men fant det langt enklere å bytte sin oppmerksomhet-motvirke tidligere lært, men ikke lenger nyttig respons.

Overvåking språk og holde dem atskilt er en del av hjernens utøvende funksjon, så disse funnene tyder at selv før et barn kan snakke, kan en tospråklig miljø fremskynde denne funksjonen utvikling. Før rushing ditt avkom inn tonganske for småbarn, men det er noen begrensninger.

For det første har disse bråmoden kognitive fordelene