Foster Care
I noen ekstreme tilfeller av barnemishandling, omsorgssvikt, eller dødsfall i familien, kan domstolene bestemme at foreldrene ikke klarer å ta vare på sine barn. Staten blir barnets midlertidig verge gjør de fleste beslutninger om at barns liv mens barnets foreldre beholde begrensede rettigheter. Dommere og sosialarbeidere deretter bestemme hvor og med hvem barnet bor sammen med. Familie fosterhjem er et system av lisensierte familier i hver stat som opptrer som midlertidige foreldre til barn som ikke kan leve med sine familier.
Fosterforeldre har midlertidig fysisk forvaring av barn og omsorg for dem dag til dag. De har ikke foreldreretten til barnet. Barn kan også leve i gruppe boliger hvor flere barn i fosterhjem bor sammen.
Slektskap omsorg viser til at barn blir plassert hos slektninger som ikke er deres foreldre. Hvis de er plassert der av staten, krever loven at disse slektningene være lisensiert som alle andre fosterfamilie.
Fosterhjem er ment å være bare en midlertidig løsning. Dommere regelmessig gjennomgå saken og er pålagt å gjøre alt de kan for å gi barn med permanente hjem.
Domstoler først prøve å hjelpe familiene som barna kom til å gjøre endringer som er nødvendige for å gi trygge hjem. Denne løsningen familiegjenforening er den vanligste utfallet for barn i fosterhjem. Dersom retten finner at det ikke er mulig for barnet å vende hjem, så dommeren kan si foreldrenes rettigheter. Når dette skjer barn kan bli adoptert av sin fosterfamilier, slektninger eller andre.
En permanent hjem finnes ikke for alle barn. Hvert år tusenvis av ungdommer forlate fosterhjem systemet fordi de har nådd den alder hvor de blir frigjort.
Dette kan være alder 16, 18, eller 21, avhengig av staten, Disse unge menneskene blir retts voksne, noe som betyr at ingen har omsorgen for dem. Foster Care Uavhengig Loven av 1999 krever at disse ungdommene gis selvstendig liv tjenester til fylte 21, som kan inkludere midlertidig bolig, arbeidstrening, og bidra til å oppnå videreutdanning.
Adopsjon
Adopsjon er den juridiske prosessen som en voksen eller voksne blir juridisk forelder (e) av en annen person. Selv voksne vanligvis adoptere barn, de fleste stater tillater voksne å adoptere en annen voksen.
Loven legger noen begrensninger på hvem som kan vedta en annen. Derfor er de fleste mennesker uavhengig av sivil status, rase, religion eller alder er kvalifisert til å vedta noen andre. I praksis derimot, ado