De fleste adopsjoner er ordnet gjennom offentlige eller private adopsjon etater. Folk som ønsker å adoptere gjelde for et byrå og undersøkes og evalueres for å avgjøre om de ville være egnede foreldre.
Mens offentlige etater vanligvis kreve lite eller ingen avgift for denne tjenesten, private instanser ofte kreve betydelige honorarer for sine tjenester. Noen mennesker arbeider gjennom byråer til å adoptere barn som bor i utlandet. Andre folk vende seg til å gå - Betweens som arrangerer for gravide å slå sine barn over til adoptivforeldre uten å gå gjennom en adopsjon byrå. Noen stater tillater denne praksisen og lisensiere The Go-Betweens. Andre stater refererer til praksisen som ulovlig.
Folk som ønsker å adoptere må også gjelde for en domstol for å ha adopsjon lovlig godkjent.
En advokat tar ofte de juridiske skritt for å gjøre vedtaket endelig. En adopsjon byrået vil sende sin rapport om adoptivforeldrenes og vil søke skriftlig samtykke fra biologiske foreldre. I de fleste stater, er samtykke nødvendig, men i noen tilfeller, selv om de biologiske foreldre nekter eller ikke kan bli funnet, domstolene kan likevel gi adopsjoner at de bestemmer er i beste interesse for barnet. Barn over en viss alder ofte 12 eller 14 må også samtykke til adopsjon.
I de fleste stater, når domstolen godkjenner en adopsjon, utsteder det en midlertidig rekkefølge.
Dette betyr byrået eller fødsel foreldre forbli verger for en bestemt ventetid, for eksempel seks måneder eller et år. Etter denne ventetiden, er en ny fødselsattest som viser vedta foreldre som foreldrene til barnet. Barnet og adoptivforeldrene da anta de samme rettigheter og plikter som barn og deres biologiske foreldre.
Noen par som har hatt problemer med å bli gravid deres biologiske barn slår til surrogat foreldre. En surrogatmor er en kvinne, annet enn kona, som godtar å bli kunstig inseminert med mannens sæd.
Surrogat og paret vanligvis signere en kontrakt før barnet er født der surrogat samtykker til barnets adopsjon av paret og frigjør foreldrenes rettigheter. Staten lover variere mye om lovligheten av surrogacy kontrakter. Disse restriksjonene spenner fra å kreve forskudd rettslig godkje