Mange kritikere har sammenlignet den tredje verden gjeld med peonage eller lønnsslaveriet Cheryl Payer observerer.
Systemet kan sammenliknes punkt for punkt med peonage på individuell skala I peonage, eller gjeldsslaveri system ... målet med arbeidsgiver /kreditor /selgeren er verken å samle inn gjelden en gang for alle, og heller ikke å sulte den ansatte til døden, men heller å holde arbeideren permanent kontrakts gjennom sin gjeld til arbeidsgiver. Nøyaktig det samme systemet opererer på et internasjonalt nivå ... Det er gjeldsslaveri på en internasjonal skala.
Hvis de forblir i systemet, er debitor landene dømt til livsvarig underutvikling eller rettere sagt, til utvikling av sin eksport til tjeneste for multinasjonale foretak, på bekostning av utvikling for behovene til sine egne borgere.
I 1987, konferansen ved Institutt for afrikanske Alternatives kalt for avvikling av Verdensbanken og IMF, og en fullstendig slutt på dominans av Bretton Woods internasjonale monetære systemet. Konferansen bemerket resultatene av casestudier som følger:.
"I nesten alle tilfeller, virkningen av disse (IMF og Verdensbanken) prosjekter har vært utgangspunktet negativ De har resultert i massive arbeidsledighet, fallende realinntektene , pernisiøs inflasjon, økt import med vedvarende handelsunderskudd, netto utgang av kapital, monterings ekstern gjeld, fornektelse av grunnleggende behov, alvorlig motgang og deindustrialization. Selv de såkalte suksesshistorier i Ghana og Elfenbenskysten har vist seg å tilby noe mer enn midlertidig lindring som hadde kollapset ved midten av 1980-tallet.
De sektorene som har vært hardest rammet er landbruk, industri og sosialtjenesten, mens byrden av justeringen har falt regressively på de fattige og svake grupper i samfunnet.
Disse fakta bør være tilstrekkelig for å realisere den feilslutning av de illusoriske forestillinger om at den tredje verden ikke kan leve uten hjelp av utenlandske lån. Hvem har faktisk dratt nytte av dette systemet? Er dette spørsmålet nøye undersøkt av en kanadisk forsker Jaques B. Gelinas i sin bok "frihet fra gjeld". Han sier