Barokk musikk periode kom på hælene av renessansen. Musikk fra renessansen var generelt preget av sin avhengighet av intervaller på tredeler. Selvfølgelig musikalske trender utvikle seg over en tidsperiode. Av denne grunn er det vanskelig å fastslå en eksakt år når denne trenden skiftet. Vanligvis en ny musikalsk æra er godt i gang før noen innser det har vært en endring. Modale karakteristikker av renessansemusikk ga til slutt veien til mer tonal musikk. Den karakteriserer tonal musikk er bruken av kvinter. Dette er i motsetning til de tidligere intervaller på tredeler.
Dette førte til rette for stil music.Composers og musikere i denne perioden barokk begynte å bruke mer forseggjort instrumentering under barokken. Nye musikkinstrumenter ble utviklet som bidro til utviklingen. Mange av dem hadde bredere spekter av evner, noe som åpner for mer variasjon i partiturer. Nye spilleteknikker ble også utviklet, utlån en utmerkelse til musikk fra denne perioden som ikke tidligere hadde vært heard.The mer komplekse natur av barokkmusikk laget en ny form for musikalsk notasjon en nødvendighet. Dette er hvordan figured bass ble født.
Spille musikk ved å lese tykke bass krevde mer enn rudimentære musikalske ferdigheter. Med denne metoden er det melodilinje og basslinje bemerket på en tradisjonell musikalsk skala (bass clef og treble clef). Den instrumenta (e) ville fylle i harmoni linjer basert på bassen notatet. Harmonien delen, eller den delen som var underforstått, men ikke skrevet i den stillingen, var kjent som continuo.To spille figured bass, er det nødvendig å ha en fungerende forståelse av akkorder. En instrumenta lese en poengsum med figured bass ville se melodien notater og basstonene.
Den instrumenta vil anta at de continuo notater som ville følge ville være en standard femte intervall mindre annet er angitt. Hvis en annen variant var ønsket, ville tallene vises på scoren under bass notat som angir aktue