I de nedre regioner kan han ringe ut illevarslende torden av tympani, den klangfulle boom av tuba, den plutonic mumle av fagott, den mørke, dempet zoom på strengen bass, eller sepulchral moaning av bassklarinett. Å bære melodien eller fortelle historien om sammensetningen, kan dirigenten påkalle allsidig virtuos fiolin, den coloratura-sopran fløyte, lyrisk-sopranen obo, den dramatiske-sopran klarinett eller kamp trompet og piccolo. For mellomstemmene kan han velge tenor trombone eller bratsj, engelsk horn eller alto klarinett, fransk horn eller cello.
Å slå en rytme eller angi et tempo eller avbryte en setning, kan dirigenten velge blant de mange varianter av trommer og bjeller og klokkespill, eller påkalle strenger å spille pizzicato eller trompetene å spille stakkato. De høye harmoniske av strengene kan bildet de eteriske riker himmelen, eller messing og batteriet kan sprenge ^ høring med ekkoene av helvete.
Fløyter og oboer kan male et Corot scene av pastorale tilfredshet, trompeter og tromboner kan fan vår krigerske ånden til hvit varme, de franske horn kan ringe fra Alpine topp til Alpine peak, eller fagott kan utføre påfunnene til klovn og bilde sikksakk, usikker løpet av drukkenbolt. Klarin kan danse swift, sgrightly folkedans, trommer og piccolo kan slå tråkkfrekvens av marsjerende hærer. Eller den langsomme, målt beat av tympani og den lave, dempet swish av strengen bass kan tempoet den sørgemarsj.
Det er ingenting, tilsynelatende, utover kapasiteten til denne største av alle musikkinstrumenter symfoniorkesteret. Symfonien består av om lag hundre instrumenter og har en rekkevidde på om lag hundre halvtoner. Siden lyden grensene for det menneskelige øret er ca 125 halvtoner, utnytter symfoniorkester omtrent fire femdeler av omfanget av menneskelig hørsel.
Den nedre hørselsterskelen er vanligvis satt på seksten vibrasjoner per sekund, og mens pipeorgel noen ganger bruker denne tonen, fire oktaver under Middle C, den laveste notatet brukes i symfonien er Bb i fjerde oktav under Middle C, hørtes etter d