Lasere som brukes til å lese DVDer er vanligvis på 650 nm bølgelengde. Begrepene DVD-Audio og DVD-Video-plater er DVDer med henholdsvis hensiktsmessig strukturert og formatert lyd- og videoinnhold. Andre typer DVDer kalles DVD-dataplater. Begrepet `DVD` brukes for en uoffisiell full form` digital video disc`. Imidlertid ble det offisielt kunngjort at det står for `digital allsidig disc`. En typisk DVD har en 4,7 GB lagringskapasitet. Disse platene er ensidig og ett lag dvs. data lagres kun på den ene siden av platen og bare på ett plan. Størrelsen er nok for en høy kvalitet 133-minutters film.
Den tosidige og dobbel lagdelte DVDer kan lagre ca 17 GB med data i noen form. Kapasiteten dverger en CD easily.The skrive hastigheter på en DVD varierer fra 1350 KB /s (1 x) til 26 MB /s (18 x 20 x). For en CD, hastigheten 1 x betyr bare 153,6 KB /s. Utgangspunktet, brenning eller duplisering av DVD var et kostbart arbeid og krevde dyktige personer til å gjøre det. I dag har prosessen med å skrive på en DVD blir et stykke kake og noen med litt kunnskap om datamaskiner kan gjøre det på en museklikk. Produserer DVD-er krever visse godkjenning.
Dessuten er visse prosesser og regler som trengs for å bli fulgt til å håndtere sin produksjon. Dagens markeder er full av ulovlige og falske DVDer. Spesielt i Asia, Afrika og Brasil. Så, er visse sikkerhetstiltak brukes til å sjekke denne ulovlige virksomheten. Kopi forebyggende teknikker brukes som hindrer ulovlig reproduserende av den opprinnelige disken. En DVD-Video er standard for lagring av videoinnhold på media. Vanligvis formatet som video er lagret i DVD er MPEG-2, 16: 9-format videoer. Oppløsningen som skal brukes er 720 * 576 (PAL) eller 720 * 480 (NTSC) på 25 eller 29,97 FPS.
Lyden på platen er lagret i DTS (Digital Theatre System) eller AC-3 (Dolby Digital) formater. Imidlertid er også støttet en rekke andre resolusjoner og formater. And