Mange selskaper, for eksempel Apple Computer og Radio Shack, innført svært vellykket PC-er i 1970, oppfordret delvis av en kjepphest i data (video) spill. På 1980-tallet noen friksjon skjedde i den overfylte PC-feltet, med Apple og IBM holde sterk. I produksjon av halvledere chips, Intel og Motorola Corporations var svært konkurransedyktig i 1980, selv om japanske bedrifter var å lage sterke økonomiske fremskritt, spesielt i området av minnebrikker.
Ved slutten av 1980 ble noen personlige datamaskiner drevet av mikroprosessorer som, håndtering 32 biter av data om gangen, kunne behandle ca 4 millioner instruksjoner per sekund. Mikroprosessorer er utstyrt med leselager (ROM), som lagrer stadig brukt, uforanderlige programmer, utføres nå et økt antall prosesskontroll, testing, overvåking og diagnostisering av funksjoner, som bil tenningssystemer, bil-motor diagnose, og produksjons- linje inspeksjonsoppgaver. Cray Research and Control Data Inc.
dominert feltet av superdatamaskiner, eller de kraftigste datasystemer, gjennom 1970- og 1980-tallet. På begynnelsen av 1980-tallet, men kunngjorde den japanske regjeringen en gigantisk plan for å designe og bygge en ny generasjon av superdatamaskiner. Denne nye generasjonen, den såkalte "femte" generasjon, bruker ny teknologi i svært stor integrasjon, sammen med nye programmeringsspråk, og vil være i stand til utrolige bragder i området av kunstig intelligens, som for eksempel stemmegjenkjenning. Progress i området av programvare har ikke matchet de store fremskrittene innen maskinvare.
Programvare har blitt de store kostnadene for mange systemer, fordi programmer produktiviteten ikke har økt raskt. Nye programmeringsteknikker, så som objektorientert programmering, er blitt utviklet for å lette dette problemet. Til tross for problemer med programvaren, men kostnaden per beregning av datamaskiner er raskt minske, og deres bekvemmelighet og effektivitet er forventet å øke i den tidlige fremtiden.
Datamaskinen feltet fortsetter å oppleve stor vekst. Datanettverk, datamaskin post og elektronisk publisering er bare noen av de programmene som har vokst de siste årene.
Fremskritt innen teknologi fortsette å produsere billigere og kraftigere datamaskiner som tilbyr løftet om at i nær fremtid, vil datamaskiner eller terminaler bor i de fleste, om ikke alle boliger, kontorer og skoler.
Typer bærbare datamaskiner