. Med hovedfokus gitt til nettsurfing og e-post, er netbooks ment å "stole tungt på Internett for ekstern tilgang til web-baserte applikasjoner og er rettet stadig på cloud computing brukere som er avhengige av servere og krever en mindre kraftig klientmaskin. Et felles kjennetegn er mangelen på optisk plate (dvs. CD, DVD eller BluRay) driver. Mens enhetene varierer i størrelse fra mindre enn 5 inches til over 12, de fleste er mellom 9 og 11 inches (280 mm) og veier mellom 0.9- 1,4 kg (2-3 pounds).
Netbooks er for det meste selges med lette operativsystemer som Linux, Windows XP og Windows 7 Starter Edition. Fordi de er svært portabel, Netbooks har noen ulemper. Fordi netbooks er tynne, de første slike produkter introdusert til markedet hadde sin primære intern lagringsplass i form av SSD-disker, og ikke harddisker, som er avgjørende for å installere svært mange programmer. harddiskteknologien og formfaktorer har siden blitt tilpasset til å passe inn netbooks .