Laget i 1812 av den tyske mineralogist Friedrich Mohs, den Mohs Skala måler ripebestandighet av ulike mineraler. Denne skalaen er basert på evnen til en mineral for å skrape en annen, som er beregnet til å måle hardheten. Dette betyr imidlertid ikke ta hensyn til ting som sprøhet. Derfor er bare fordi et mineral kan være vanskelig å ripe betyr ikke at den aktuelle mineralet ikke er delikat eller skjøre.
Dette kan være en forvirrende konsept for å forstå i starten, fordi et mineral som titan, noe som anses å være en av de sterkeste metaller i verden, bare har en Mohs skala rating på 6, mens stål ville ha en score på rundt 8 på samme skala. Derfor, når du bruker Mohs skala, er det viktig å huske at denne skalaen ikke måler ting som styrke eller breakability. Mohs skala er en skala som priser en mineral en score på mellom 1 og 10, med mykere mineraler tjene en lav score og harde mineraler tjene en høy score. Den tradisjonelle skala er som følger: 1. Talkum 2. Gips 3. Kalsitt 4. fluoritt 5.
Apatitt 6. orthoclase Feltspat 7. Quartz 8. Topaz 9. Korund 10. Diamond Måten denne skalaen fungerer er ved å sammenligne ripemotstand på en mineral til et annet. Derfor vil et mineral som kvarts, som har en Mohrs Scale score på 7, kunne skrape i overflaten av noen mineral som har en lavere score, men vil ikke være i stand til å avlyse et mineral med en høyere poengsum. Mineralogists, geologer og fritidsbergjegere stole på denne skalaen å foreta en rask identifikasjon av et mineral mens i feltet.
Dette gjøres ved å skrape overflaten av en prøve med forskjellige gjenstander, hvorav den Mohs vurdering er kjent. For eksempel har det menneskelige negl en Mohs hardhet rating på 2,5, noe som betyr at bare mineraler som for eksempel talkum og gips kan skrapes med en negl. En mineralogist kan også bruke andre gjenstander til å skrape i overflaten av et mineral eksemplar, for eksempel en kobber krone (som har en hardhet rating på 3,5), et knivblad (som har en hardhet rating på 5,5), eller en stål-fil (som har en hardhet rating på 6,5).
Mens det er materialer i den naturlige verden som faller under en score på en og over en score på 10, er Mohs skala et pålitelig, enkel og enkel metode for å gjøre en rask identifikasjon når ingen andre identifikasjonsmidler er tilgjengelige.