Far Centaurus: 100 år til nærmeste stjerne av Nuclear-Pulse & amp; # 039; Romskip & amp; # 039;

Av Louis Varricchio, M.Sc.

Jordens nærmeste stjerne er, selvfølgelig, vår Sun ligger 93 millioner miles away. Men felles referanser til jordas "nærmeste stjerne" refererer vanligvis til Alpha Centauri A, en stjerne i en nærliggende fremragende system bestående av tre soler. Alpha Centauri-systemet ligger i stjernebildet Kentauren.

Mens Alpha Centauri A regnes som den nærmeste stjernen til jorden-på litt over fire lysår unna-its mindre følgesvenn, den røde dvergstjerne Alpha Centauri C eller Proxima Centauri, kan være en smule nærmere grunn av den lange, sakte dans av orbital mekanikk. Totalt sett er Alpha Centauri-systemet omtrent 4,2 lysår fra oss (et lysår er den avstanden en stråle av lys reiser i 365 dager-9,460 milliarder kilometer eller 5,880 milliarder miles).

Alpha Centauri A er tredje klareste stjernen i vår nattehimmelen selv å se det du må reise til enten sørlige Florida eller Texas.

Stjernen er best sett i løpet av mai måned når det er høyest i den sørlige himmelen. I de siste tiårene har noen astronomer begynt å henvise til Alpha Centauri A som "Rigil Kentaurus", som bokstavelig talt betyr "foten av kentauren" på gresk. Men begge navnene, Alpha eller Rigil, er fortsatt riktig å bruke til dette Sunlike stjerne.

Alpha Centauri A er nesten en tvilling av vår egen sol, selv om den er litt større og lysere (spektralklasse G2 med en tilsynelatende størrelses av 0,01).

Alpha Centauri B er en gul-oransje stjerne, litt mindre og kjøligere enn vår egen sol

Fordi Alpha Centauri A er så Sunlike, noen astronomer har spekulert i at det kan være jordlignende planeter i bane rundt det, selv om ingen har vært oppdaget så langt. Og fordi det er så lik vår egen sol, har Alpha Centauri vært et populært reisemål i romalderen mytologi-fra forfatteren AE Van Vogt klassiske 1944 science-fiction fortelling om suspendert-animasjon stjerners trekking, med tittelen "Far Centaurus", til TV lange vandrende "Lost in Space" Robinson familien

La oss sette noen ting i sterk perspektiv.

Ved hjelp av dagens kjemisk rakett-teknologi, en bemannet ferd til Alpha Centauri B ville ta 32.000 år! En slik ufattelig lang trek ville kreve en multi-generasjon Starship og store mengder drivstoff; i kraft, vil en slik stjerneskip være en miniplanet i sin egen rett med store oppholdsrom, hydroponic hager og husdyr for å gi næring og opprettholde mange generasjoner av mennesker på flukt.

I 1987, NASA og US Naval Academy fore