Kopibeskyttelse har eksistert siden kort tid etter at de første kommersielle dataprogrammer ble skrevet. Det spenner fra bare å be om et serienummer, for å ikke tillate noen å laste programvare på datamaskinen mer enn tre ganger, eller at de må validere programvare på nettet hver tiende dag.
Problemene med kopibeskyttelse kom til en hodet nylig da, Will Wrights Spore ble utgitt. Mange spillere følte DRM (digital rights management) var overdreven. Som en form for protest, de ga det lave karakterer på Amazon, men den virkelige historien var ikke noen dårlige anmeldelser.
Kampen var på torrentsider en uke før den ble sluppet i butikkene. Minst 500.000 mennesker har lastet ned spillet den første uken. Hvis bare ti prosent av dem valgte å laste ned spillet på grunn av overdreven DRM som er et tap på 250.000 dollar den første uken.
Selv tap av umiddelbar inntekt er ikke den viktigste delen av historien . Det som er viktig å forstå er at kopibeskyttelse ikke hadde noen effekt. DRM var sprukket før spillet ble sluppet. Dette betyr at ingen som var villig til å få spillet ulovlig på internett ble skadelidende.
Bare de som har betalt for spillet ble tvunget til å kjempe mot overivrig kopibeskyttelse.
Musikkindustrien har kjempet DRM kampen for år, og mens det er på ingen måte en enighet det har kommet sakte til forståelse for at du ikke kan lage noen kopibeskyttelse som virkelig kommer til å være effektive. For å spille av musikken på datamaskinen må være i stand til å dechiffrere kryptering. Det samme gjelder for programvaren om det er mer vanskelig å gjøre.
Den mest tydelige tegn på at de begynner å lære at DRM kun effekt rettmessige brukeren er tilgjengeligheten av DRM fri musikk for salg.
Det er vel siste gang programvareindustrien vurdere en ny plan også. Making folk inn serienumre før de kan bruke programvaren har liten effekt annet enn å irritere betalende kunder når de installerer programvaren og kan ikke finne emballasjen, og bidrar til å lære dem hvordan de skal pirat når de får serienummeret på internett.
Det er mulig å foreta gjetninger på hvor mye penger er tapt gjøre for å ulovlig nedlasting selv om disse tallene er vanligvis mistenker, men det er umulig å beregne penger tapt fordi folk rett og slett velger å ikke kjøpe programvaren, eller hvor mange valgte å laste den ned ulovlig på grunn av DRM.
Det enkle svaret er å ikke kjempe dine kunder. I stedet gjøre produktet uunnværlig. Noen