Det er et spennende spørsmål å tenke?. Hva vil det ta for vi amerikanere å dempe våre kjørevaner og vurdere handel i våre større kjøretøy for mindre, mer drivstoffeffektive modeller? Hvor høyt prisene på pumpen trenger ikke å skyte i været for å dytte oss mot et mer bærekraftig, energi-bevaring tenkemåte? Eller er alt dette snakket om økende nivåer av karbondioksid i atmosfæren og en forestående energikrise bare nonsens heresay? Siden Henry Ford startet produksjonen av Model T tilbake i 1908, har verdens kjærlighetsforhold med bil blitt så inngrodd i vår kollektive psyke som å vurdere livet uten det er rett og slett ufattelig.
Men selv om mange anser bensin- drevne biler den eneste hinder for energi uavhengighet, vurdere de mange fly, båter, hav cruiseskip, gressklippere, anleggsmaskiner, plast, el-verktøy, landskaps utstyr, og landbruks trengs for å kjøre vår dynamiske økonomi. Skulle noe skje der olje blir mangelvare eller på annen måte for dyrt å opprettholde, kunne vi se en stor økonomisk nedgang som lett kunne overgå den store depresjonen, bortsett fra denne gangen ville det være global. I et ord, det handler om olje.
Mens europeiske nasjoner og andre har fokusert på mindre biler og bevaring i mange år, Amerika ligger langt bak. Kjøring er gøy, og det gjenspeiler de aller friheter at Amerika er basert på. Frihet til å gå hvor du vil, når du vil; friheten til å besøke venner og slektninger; og frihet til å ta en pause en gang i en stund og kjøre familien til fjells eller strender. Men på et tidspunkt, vil hver av oss bli tvunget til å justere vår livsstil mot en mer bærekraftig måte å leve og arbeide. Den gryende energikrisen er betydelig, men global oppvarming er en vurdering i tillegg.
Alle fornybare energiformer har noen innvirkning på miljøet, og vi må ta hensyn til om miljøgevinsten er virkelig effektive. For eksempel har nyere studier konkludert med at maisbasert etanol produksjon og transport kan faktisk forlate en samlet netto karbonutslipp nesten like stor som endelig petroleum bruk. Clear-kapping av skog for etanolmaisavlinger legger til økningen av karbondioksid i atmosfæren, og dermed forverre den globale oppvarmingen problemet. Hva blir klart er hvor raskt energikrisen kommer over oss.
Ifølge grunnleggende økonomi, den siste økningen i bensinprisene signaliserer en økning i den globale etterspørselen av et endelig energikilde som en dag vil gå tom. Selv på det tidspunktet denne artikkelen ble skrevet bensinpriser hadde komme