Det er den nyeste trenden i reise. "Økoturisme er i dag den raskest voksende delen av den globale reiselivsnæringen (Roberts og Thanos, 2003; Place 1998). Vanligvis er det definert som ansvarlig turisme som reduserer skader på miljøet som resulterer i konservering og bevaring av en lokal økonomi. Hetzer (1965) identifiserte fire pilarer for ansvarlig turisme. Disse pilarene er å minimalisere miljøpåvirkninger, respektere verts kulturer, maksimere fordeler til lokale folk og maksimere turist tilfredshet.
Det er spesielt involvert med reiser til naturlige destinasjoner, bygge bevissthet om bevaring av miljøet, noe som gir fordeler for bevaring praksis samt økonomiske fordeler for lokalbefolkningen.
Økoturisme er forskjellig fra naturbasert reiseliv. Naturturisme bruker naturlige destinasjoner å lokke turister og omfatter slike aktiviteter som padling, terrengsykling, fiske, camping, fotturer og andre.
Den største forskjellen mellom økoturisme og naturturisme ligger i det faktum at den tidligere inneholder pedagogiske elementer og innsats er rettet mot bevaring miljø
Det finnes fire typer av økoturisme. Hardt økoturisme, general eller myk økoturisme, eventyr økoturisme og pedagogisk økoturisme. Hard økoturisme fokuserer på aktiviteter som involverer intens økoturisme som ikke-hotellopphold. Soft økoturisme er vanligst der turister kan observere naturen og kulturen i lokalbefolkningen. Adventure økoturisme innebærer aktiviteter som er høy risiko som strikkhopping.
Pedagogisk turisme er en organisert av utdanningsorganisasjon komplett med foredrag og presentasjoner.
Det var to viktige faktorer som førte til opprettelsen av økoturisme. Disse er: miljøbevegelsen på 1970-tallet og 1980-tallet og en generell misnøye med masseturismen på grunn av over utviklingen, forurensning og ufølsomme utlendinger. Den kombinerte effekten av miljøbevissthet og stor misnøye fra masseturismen ført til økoturisme.
David Weaver bemerket at "interessen for økoturisme, nå utbredt blant reiselivs planleggere og markedsførere, er rasjonalisert av en rekke populære forutsetninger om sektorens potensiell økonomisk, miljø og sosiokulturelle fordeler ".
Riktig planlegging og gjennomføring av disse økoturisme programmene må gå hånd i hånd for å oppnå suksess. Det er viktig å påpeke at en rekke økoturisme prosjekter har mislyktes på grunn av mangel på planlegging og gjennomføring retningslinjer.
Konsekvensene vil bli katastrofale i s